A Fire Upon the Deep es una novela de ciencia ficción de 1992del escritor estadounidense Vernor Vinge . Es una ópera espacial que involucra inteligencias sobrehumanas , extraterrestres , física variable, batallas espaciales , amor , traición , genocidio y un medio de comunicación parecido a Usenet . A Fire Upon the Deep ganó el premio Hugo en 1993, compartiéndolo con Doomsday Book de Connie Willis . [1]
Además de las ediciones normales de libros impresos, la novela también se incluyó en un CD-ROM vendido por ClariNet Communications junto con los otros nominados a los premios Hugo de 1993. La edición en CD-ROM incluyó numerosas anotaciones de Vinge sobre sus pensamientos e intenciones sobre diferentes partes del libro, y luego fue lanzado como un libro electrónico independiente (ya no está disponible). [2]
La novela se desarrolla en varios lugares de la Vía Láctea . La galaxia está dividida en cuatro volúmenes concéntricos llamados "Zonas de pensamiento"; No está claro para los personajes de la novela si se trata de un fenómeno natural o producido artificialmente, pero parece corresponder aproximadamente con la densidad estelar a escala galáctica y también se menciona una región del Más Allá en la Galaxia del Escultor . [3]Las Zonas reflejan diferencias fundamentales en las leyes físicas básicas, y una de las principales consecuencias es su efecto sobre la inteligencia, tanto biológica como artificial. La inteligencia artificial y la automatización se ven más directamente afectadas, ya que el hardware y el software avanzados del Beyond o Transcend funcionarán cada vez menos bien a medida que un barco "desciende" hacia las profundidades sin pensar. Pero incluso la inteligencia biológica se ve afectada en menor grado. Se habla de las cuatro zonas en términos de "baja" a "alta" de la siguiente manera:
Una expedición desde Straumli Realm, una ambiciosa civilización humana joven en el Más Allá alto, investiga un archivo de datos de cinco mil millones de años en el Bajo Transcend que ofrece la posibilidad de riquezas inimaginables. La instalación de la expedición, High Lab, se ve comprometida gradualmente por una superinteligencia latente dentro del archivo conocido más tarde como Blight. Sin embargo, poco antes del "florecimiento" final de Blight, dos entidades conscientes de sí mismas se crearon de manera similar al complot de Blight para ayudar a los humanos antes de que Blight pudiera escapar.
Reconociendo el peligro de lo que han despertado, los investigadores de High Lab intentan huir en dos barcos, uno con todos los adultos y el segundo con todos los niños en " cajas de sueño frío ". Sospechoso, el Blight descubre que el primer barco contiene un dispositivo de almacenamiento de datos en su manifiesto de carga; asumiendo que contiene información que podría dañarlo, la Ruina destruye la nave. El segundo barco se escapa. The Blight asume que no es una amenaza, pero luego se da cuenta de que en realidad está llevando a cabo una "contramedida" en su contra.
El barco aterriza en un planeta distante con una civilización de nivel medieval de criaturas parecidas a perros, apodado "Tines", que viven en manadas como mentes grupales.. Al aterrizar, sin embargo, los dos adultos sobrevivientes son emboscados y asesinados por fanáticos de Tine conocidos como Flenseristas, en cuyo reino han aterrizado. Los Flenseristas capturan a un joven llamado Jefri Olsndot y a su hermana herida, Johanna. Mientras Jefri se adentra en territorio flenserista, Johanna es rescatada por un peregrino de Tine que presenció la emboscada y la lleva a un reino vecino gobernado por un Tine llamado Woodcarver. Los Flenseristas le dicen a Jefri que Johanna había sido asesinada por Woodcarver y lo explotan para desarrollar tecnología avanzada (como el cañón y la comunicación por radio), mientras que Johanna y el conocimiento almacenado en su dispositivo de "conjunto de datos" ayudan a Woodcarver a desarrollarse rápidamente.