Phaswane Mpe (10 de septiembre de 1970 - 12 de diciembre de 2004) [1] fue un poeta y novelista sudafricano . Fue educado en la Universidad de Witwatersrand , donde fue profesor de literatura africana. Hizo su maestría en publicaciones en la Universidad de Oxford Brookes en 1998. Su primera novela , Welcome to Our Hillbrow , se publicó en 2001 . Una colección de cuentos y poemas, Brooding Clouds , se publicó póstumamente en 2008.
Mpe nació en la ciudad norteña de Polokwane en Tiragalong, [2] y se mudó a Johannesburgo a la edad de 19 años para asistir a la universidad, [1] y terminó viviendo en la zona desfavorecida del centro de la ciudad de Hillbrow , un lugar donde más tarde establecería su primera novela. Welcome to Our Hillbrow fue una obra importante, ya que fue la primera novela que abordó los cambios en la vida del centro de la ciudad en Sudáfrica en los diez años transcurridos desde que Nelson Mandela y FW de Klerk diseñaron la desaparición del apartheid . El libro describe a los sudafricanos negros nativos que enfrentan los desafíos de la pobreza, el desempleo y el VIH / SIDA .. La novela llama la atención porque los problemas creados por el apartheid están en un segundo plano; los problemas centrales de los sudafricanos negros son los que ellos mismos han creado: xenofobia, chismes mezquinos, brujería y la incapacidad de amarse plenamente unos a otros oa sí mismos.
Quizás como era de esperar, considerando la prevalencia de la enfermedad en Sudáfrica, el VIH y el SIDA fueron temas comunes en el trabajo de Mpe. Antes de su muerte, se embarcó en estudios de doctorado sobre la sexualidad en la literatura sudafricana posterior al apartheid, con un enfoque particular en estos dos temas.
Mpe murió repentinamente a la edad de 34 años, en un momento en que estaba a punto de comenzar a formarse como curandero tradicional . Se desconocía la causa de la muerte. [1]
En el momento de su muerte, Mpe enseñaba literatura africana y estudios editoriales en la escuela de literatura y estudios de idiomas de la Universidad de Witwatersrand. Sus poemas y cuentos han sido publicados en Imprint (1995), Staff Rider (1980). También contribuyó con cuentos en Drum Magazine. [3]
Su libro Welcome to Our Hillbrow y los cuentos de Brooding Clouds tienen información autobiográfica. [4]