Steagles
Los Steagles fueron el equipo creado por la fusión temporal de los dos equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de Pensilvania, los Pittsburgh Steelers y los Philadelphia Eagles , durante la temporada de 1943 . Los equipos se vieron obligados a fusionarse porque ambos habían perdido muchos jugadores en el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . El libro de registro oficial de la liga se refiere al equipo como "Phil-Pitt Combine", [1] pero los "Steagles" no oficiales, a pesar de que la NFL nunca los registró, se han convertido en el apodo perdurable. [2]
La perspectiva de un equipo unificado de Pittsburgh-Filadelfia en realidad fue anterior a la Segunda Guerra Mundial por varios años. Los Pennsylvania Keystoners fueron un equipo que se propuso en 1939, concebido con la intención de que los propietarios de los Steelers y los Eagles compraran uno de los dos equipos y luego escindieran el otro a un grupo propietario en Boston, Massachusetts. Los funcionarios de la liga rechazaron el plan, aunque resultó en un intrincado "dos pasos" de propiedad que dejó al propietario de los Eagles, Bert Bell , con una participación en la franquicia de los Steelers.
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial el 7 de diciembre de 1941, con el ataque japonés a Pearl Harbor . La mayoría de los jóvenes que tenían edad para jugar al fútbol profesional también tenían edad para luchar por su país. Seiscientos jugadores de la NFL se unieron a las fuerzas armadas.
Sintiendo que el país ahora en guerra todavía necesitaba entretenimiento y deportes como una diversión muy necesaria, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió un mensaje inspirador centrado en la importancia de las Grandes Ligas de Béisbol para la moral de los estadounidenses. No mencionó el fútbol durante ese discurso, ya que el béisbol superaba con creces al fútbol en popularidad en ese momento. Sin embargo, en su reunión anual de primavera de 1943, la NFL decidió seguir el ejemplo del béisbol y continuar jugando. Otras ligas de fútbol, como la Liga de Fútbol Americano de 1940–41 , la Liga Dixie y la Asociación Estadounidense , decidieron suspender sus operaciones, dejando la NFL y su contraparte de la Costa Oeste, la Liga de Fútbol Profesional de la Costa del Pacífico., como las únicas ligas que jugaban fútbol profesional en ese momento.
Los jóvenes que se quedaron en los Estados Unidos para jugar al fútbol fueron en su mayoría los que fueron aplazados del draft. Los jugadores de Steagles no eran aptos para el servicio militar por razones físicas o de edad, o eran militares activos que habían obtenido permiso para jugar. Tres tipos de aplazamientos definieron a los jugadores de la NFL de 1943. El primer grupo se denominó III-A. Si un hombre tuviera personas que dependieran de él para su sustento, la junta de reclutamiento no le daría prioridad. Posteriormente, el gobierno definió a un hombre clasificado III-A como un padre casado cuyo hijo o hijos nacieron o fueron concebidos antes del ataque a Pearl Harbor. La fecha límite para el nacimiento fue el 15 de septiembre de 1942, exactamente nueve meses y una semana después de Pearl Harbor. El segundo grupo, II-As, II-Bs y II-Cs, estaba formado por aquellos hombres que trabajaban en ocupaciones civiles críticas, industrias bélicas que producían y preparaban municiones,armas y materiales, o agricultura. El tercer grupo (IV-Fs ), eran los que se consideraban no aptos por dolencias como úlceras crónicas, heridas mal curadas, defectos de las extremidades, mala audición y ceguera parcial.
La mayoría de los jugadores de fútbol americano de la NFL querían cumplir con su deber patriótico y servir a su país, y para un hombre apto para jugar fútbol americano, una clasificación IV-F era una vergüenza. Un Steagle y futuro miembro del Salón de la Fama , Bill Hewitt , renunció a la mitad de la temporada. Ya no podía soportar el ridículo y los subsiguientes sentimientos de culpa. [ cita requerida ] Hewitt fue lo suficientemente bueno como para ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1971. Sin embargo, los jugadores no tomaban las decisiones sobre quién podía o no pelear.
Fila trasera (de izquierda a derecha): John Wilcox, atrás (#11); Ben Kish, atrás (#44); Ernie Steele, corredor (#37)
Fila central: Roy Zimmerman, mariscal de campo (#7)
Primera fila (de izquierda a derecha): Larry Cabrelli, extremo (#84); Bucko Kilroy, trastos (#76); Ed Michaels, guardia (#60); Ray Graves, centro (#52); Elbie Schultz, guardia (#71); Vic Sears, trastos (#79); Bob Masters, final (#31)
