La zarigüeya gris de cuatro ojos ( Philander opossum ) es una especie de zarigüeya de América Central y del Sur , que se extiende desde el sur de México hasta Perú , Bolivia y el suroeste de Brasil , en altitudes desde el nivel del mar hasta los 1600 m, [2] pero generalmente por debajo de los 1000 metros ( 3300 pies). [3] Sus hábitats incluyen bosques primarios, secundarios y perturbados. [2] Es una de las muchas especies de zarigüeyas del orden Didelphimorphia y de la familia Didelphidae .
Tiene una mancha blanca claramente definida sobre cada ojo, de ahí el nombre común. [4] [5] Su cola prensil es bicolor, con una parte distal pálida y una parte proximal más larga de color gris oscuro, y está desnuda al final. Su pelaje dorsal es gris, mientras que su pelaje ventral , garganta y mejillas son de color crema. Los adultos tienen orejas negras excepto en la base. [3] Los especímenes silvestres pesan de 200 a 674 gramos (7,1 a 23,8 onzas), mientras que los especímenes cautivos pueden pesar hasta 1,5 kilogramos (3,3 libras). [5] La longitud del cuerpo varía de 22,0 a 33,1 centímetros (8,7 a 13,0 pulgadas) con una cola en un rango de tamaño similar, de 19,5 a 35,5 centímetros (7,7 a 14,0 pulgadas). [5]
La especie es nocturna , solitaria y en parte arborícola . [2] Por lo general, se encuentra en áreas húmedas, a menudo cerca de arroyos, aunque deambula en muchos tipos de vegetación diferentes. [2] Es un buen nadador. [2]
Las zarigüeyas grises de cuatro ojos no tienen un territorio bien definido, y la estabilidad del área de distribución depende de la disponibilidad de recursos adecuados. [4] Son omnívoros , se alimentan de pequeños animales y vegetación, como hojas, semillas y frutos. [5]
La zarigüeya gris de cuatro ojos no "se hace la muerta" como la zarigüeya de Virginia norteamericana . En cambio, es agresivo y pelea con posibles depredadores. [6] Algunas muestras de agresión incluyen abrir la boca de par en par y sisear en voz alta. [6] Es conocido por ser "el luchador más feroz de las zarigüeyas". [6] La zarigüeya gris de cuatro ojos es un animal nocturno pero puede estar activo durante el día. Aunque es terrestre, es muy bueno escalando y nadando. [6] Tiene movimientos ágiles y veloces, y parece más alerta que otros didelfidos. [6]
Las zarigüeyas grises de cuatro ojos construyen nidos con hojas secas en árboles huecos, horquillas de árboles, troncos caídos y madrigueras en el suelo. [6] Se enrollan en una bola mientras duermen y, aunque sus ojos están realmente cerrados, las manchas blancas de pelo sobre sus ojos les dan la apariencia de un animal despierto. [6]