Philip Chandler Gale (15 de noviembre de 1978 - 13 de marzo de 1998) fue un desarrollador de software de Internet pionero en Estados Unidos , prodigio informático y estudiante de segundo año en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Se destacó por haber escrito Total Access mientras estaba en el MIT, y EarthLink lo contrató a la edad de 16 años para trabajar en su desarrollo. En 2008, la empresa tenía más de un millón de usuarios. A la edad de 17 años, Gale había ganado aproximadamente un millón de dólares en opciones sobre acciones en EarthLink por sus innovadores programas ISP. [1]
Philip Gale | |
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Nació | |
Fallecido | 13 de marzo de 1998 | (19 años)
Ocupación | Desarrollador de software de Internet para estudiantes universitarios |
Conocido por | EarthLink de acceso total |
En 1995, el padre de Gale murió de un ataque al corazón, y sus amigos dijeron que Gale luchó para aceptar la pérdida. Regresó al MIT en 1996 y se especializó en música. Después de las quejas de aburrimiento y depresión , el 13 de marzo de 1998, Gale saltó a su muerte desde un salón de clases en el piso 15 de un edificio en el campus del MIT.
Temprana edad y educación
Philip Chandler Gale y su hermana menor Elizabeth eran los hijos de Marie y David Gale. Sus padres y gran parte de su familia inmediata estaban profundamente comprometidos con la Iglesia de Scientology . Su madre Marie había estado en la iglesia desde los 12 años, y sus padres y abuelos también eran creyentes. [2] El padre de Philip era un ingeniero de software y en 1981 había fundado RealWorld, un proveedor de software de contabilidad. [3] [4] Sus padres se conocieron a través de la iglesia en Los Ángeles, donde Marie formaba parte del personal y David era un fanático.
La familia se mudó de Los Ángeles a New Hampshire cuando Philip era joven y mostró "una aptitud temprana para los números y las máquinas". Al ver sus habilidades, Marie le enseñó en casa con otra madre y dijo que antes de los cinco años, él estaba leyendo y haciendo matemáticas en el nivel de segundo y tercer grado. [2] Más tarde vivieron en Clearwater, Florida ; Charlotte, Carolina del Norte ; [1] Utah; y Oregon. [5]
Desde los 8 años, Gale vivió y estudió en The Delphian School en Sheridan, Oregon , un internado privado basado en la tecnología de estudio de L. Ronald Hubbard . [6] Los padres de Philip conocían personalmente a los fundadores de la escuela. Se graduó allí a los 14 años. [7] En ese momento, su familia se había mudado a Utah. Gale consiguió un trabajo en programación en la empresa de marketing donde trabajaba su padre, pero tenía relaciones conflictivas con sus compañeros de trabajo, ya que podía superar a muchos programadores mayores y tenía una tendencia a tratar con desprecio a las personas que no eran tan inteligentes como él. [2]
College y EarthLink
Gale fue admitido en el MIT a la edad de 15 años en 1993. Inicialmente realizó estudios en física e ingeniería. Además de su habilidad en la programación, era un músico consumado. [5] En el MIT, se unió a la fraternidad Phi Sigma Kappa como estudiante de primer año a fines de 1994. [5]
A los 16 años, Gale escribió un importante programa de software llamado "Total Access", para aumentar el uso de los proveedores de servicios de Internet (ISP). [2] [8] EarthLink lo contrató durante las vacaciones de Navidad de su primer año como estudiante, y tomó un año sabático de 3 semestres del MIT para trabajar en la compañía, que había sido fundada por Sky Dayton , miembro de Scientology y compañero de Delphian Ex alumno de la escuela. [2] [7] Como director de investigación y desarrollo, Gale desarrolló su programa para aumentar la capacidad de los servidores de Internet de la empresa para conectar clientes a Internet, dándole a la empresa una ventaja competitiva que la ayudó a ascender a los primeros puestos entre los ISP. Eventualmente adquirió un millón de clientes y una participación de mercado por valor de $ 2 mil millones. [2]
Durante su tiempo fuera del MIT, Gale comenzó a beber, fumar, jugar y tener relaciones sexuales, explorando experiencias que estaban en desacuerdo con su educación religiosa anterior. [2] Abandonó la Cienciología y comparó sus métodos con la Iglesia del SubGenio, que se parodia a sí mismo . [2] Durante su tiempo en EarthLink, Gale salió con un par de mujeres, pero tuvo dificultades para relacionarse con muchos de sus compañeros de trabajo. [2]
Su padre murió de un ataque cardíaco en 1995 cuando Gale tenía 17 años. [9] Amigos y familiares dijeron que Gale estaba profundamente afectado por la pérdida de su padre. Un año después, parecía estar luchando con un dolor real y tratando de aceptarlo. [2] [7]
Antes de cumplir 17 años declaró la emancipación legal , lo que le permitió ejercer opciones sobre acciones por valor de alrededor de un millón de dólares en EarthLink, que estaba a punto de cotizar en bolsa. [7]
Regresar al MIT
Gale regresó al MIT en 1996. [2] [5] En el otoño de 1997, pasó de la física a las humanidades, convirtiéndose en un estudiante de música [5] y sorprendiendo a algunos de sus amigos. Actuó con un coro y una orquesta de percusión de estilo balinés . [5] Con un amigo, Gale formó una banda de rock y tocaba la batería. [2]
A finales de 1997 tomó un curso de Estética Musical y Tecnología de Medios con el profesor del Laboratorio de Medios del MIT Tod Machover . Machover dijo más tarde que Gale era "un joven tranquilo, serio, inusual, talentoso y brillante". [5] Como ejemplo, Machover dijo que una semana antes de su muerte, Gale regresó con una propuesta para un proyecto complejo, habiendo ido en su propia dirección después de algunas de sus discusiones preliminares. Propuso desarrollar una forma de analizar diversos sonidos, entre ellos ruidos de multitud, sonidos de la naturaleza y ruido de máquinas, permitiéndoles ser organizados y asociados de acuerdo con similitudes rítmicas, sonoras y colorísticas. "La idea fue genial, y muy en línea con algunas de las esperanzas más ambiciosas que nuestro grupo tiene para el futuro de la música", comentó Machover. [5] Gale adquirió una nueva y costosa grabadora digital para trabajar en este proyecto. [2]
También en el otoño de 1997, Gale se mudó de la casa de la fraternidad y la habitación que había compartido con su amigo Eric Hu, y se mudó a un apartamento en Central Square con otros dos estudiantes. Hu dijo más tarde que Gale había mencionado el suicidio en las semanas previas a su muerte, quejándose de estar aburrido y deprimido, y sintiendo que su estado no cambiaría. Gale tuvo una relación durante meses con Christine Hrul, una estudiante de Wellesley College , pero rompió abruptamente su relación en febrero de 1998. En ese momento, le escribió un correo electrónico a un viejo amigo diciéndole que estaba deprimido y pensaba en el suicidio. Sus amigos dijeron que casi siempre había dejado de ir a clases y que no estaba comiendo bien. [2]
Según Hu, Gale fumaba marihuana con regularidad en ese momento y trató de conseguir Zoloft de su novia, quien lo rechazó. [2] Luego intentó hablar con un psiquiatra, sin éxito. [2] También trató de obtener LSD , pero no pudo obtenerlo de inmediato. [2]
Muerte
Durante semanas, Gale había estado preguntando a sus compañeros de clase cómo acceder al techo de la estructura más alta del MIT, el Cecil and Ida Green Building , que está ocupado por el Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias. [7] El 13 de marzo de 1998, alrededor de las 7:30 pm en un salón de clases vacío en el piso 15 del Green Building, Gale trajo su grabadora digital portátil, que encendió. [2] Gale luego escribió y dibujó lo siguiente en la pizarra: La ecuación de Isaac Newton de cómo un objeto acelera al caer, junto con un dibujo de una figura de palo que lanza una silla. Lo firmó, "Phil estaba aquí", tomó una silla y la arrojó a través de la ventana de vidrio. Los testigos dijeron que quitó los fragmentos de vidrio y luego saltó por la ventana. [5] [8] [10]
Eric Plosky, un estudiante del MIT, estaba dentro de un dormitorio adyacente viendo la televisión en el momento de la muerte de Gale y escuchó un estruendo. [11] Plosky relató a National Public Radio : "Las ventanas del edificio estaban selladas. Así que tuvo que tirar una silla por la ventana para romperla y poder saltar. El ruido que escuchamos fue que la silla golpeaba el Algunas de las personas de mi dormitorio miraron por la ventana a tiempo para verlo caer ". [11]
"Era típico de Phil. Es tan propio de él haber planeado un espectáculo", dijo su ex novia Christine Hrul, "era tan cuidadoso con las cosas en su vida, tan metódico". [7] Los estudiantes informaron haber escuchado el sonido de cristales rotos, luego un sonido de astillamiento y, por último, un grito. [12] Gale fue llevado al hospital, donde fue declarado muerto a las 8:05 pm. [10]
La policía publicó parte de la nota de suicidio de Gale, que se encontró en su apartamento:
Es de suponer que salté de un edificio alto. Sí, es extraño. ¡Decirte por qué sería decirte lo que pienso! No puedo hacer esto. No estoy loco, aunque me haya llevado al suicidio. "No se trata de un evento o persona en particular. Se trata de una tristeza obstinada y una visión indiferente del mundo. Veo mi vida, tanto tiempo triste, mundano, perdido deseando metas inalcanzables, y siento poco apego a el futuro. Pero no es tan malo, relativamente. Exagero. “Al final, es que no estoy dispuesto (harto de vivir) a vivir en la mediocridad. Y esto es lo que he decidido hacer al respecto. "La parte más triste es la culpa y el dolor inevitables que impondré a mi familia y amigos. Pero no hay mucho que pueda decir. Lo siento. Trate de entender que se trata de mí y de mis 'ideas jodidas'". No es porque me criaron mal o porque no me cuidaron lo suficiente. Simplemente es. "Por favor, dé mi $ a mi familia y mis artilugios a las personas que los usarán. - ¡Y sin jodidas demandas! "Tengo miedo de la caída. Tengo miedo del impacto. Pero cuando termine, terminará." Cuídate mundo, Philip ".
Gale cerró su nota de suicidio escrita a mano con una cara sonriente y las palabras "¡Y mantente feliz!" [2]
Después de una investigación y una autopsia por parte de la policía de Cambridge, la muerte de Gale a la edad de diecinueve años, [11] a última hora de la noche del 13 de marzo de 1998, se consideró un suicidio. [1]
Un servicio conmemorativo se llevó a cabo en la Capilla del MIT el 19 de marzo. [5] Su cuerpo fue incinerado en Boston y sus cenizas fueron enviadas a su madre para una ceremonia privada. [2] A Gale le sobrevivieron su madre y una hermana. [5]
Cobertura mediática y Scientology
Gale fue criado como cienciólogo , pero en el momento de su muerte se había distanciado de sus prácticas. Se dijo que Gale había abandonado por completo sus creencias de Scientology mientras estaba en EarthLink. Un amigo cercano de EarthLink, Brian Ladner, dijo que "Dejar la Cienciología fue una experiencia traumática. Se crió pensando que era la única manera". [7] Ladner dice que mientras trabajaban juntos, presentó a Gale a Church of the SubGenius , que se especializa en desacreditar cultos y ha desarrollado sus propios seguidores de culto . [2] Durante ese período, Ladner informó que Gale colgó un cartel de JR "Bob" Dobbs , el líder espiritual ficticio de SubGenius, en la puerta de su oficina. Según Ladner, la pareja de jóvenes también había hecho muchas fiestas en Los Ángeles y trabajó durante un tiempo en un "sitio web pornográfico alojado por EarthLink". [2]
Poco después de la muerte de Gale, surgieron especulaciones en el campus, en los medios de comunicación y en el grupo de noticias de Internet alt.religion.scientology . Surgieron preguntas sobre el papel que su formación en Cienciología pudo haber jugado en su suicidio, particularmente porque murió el día en que los seguidores celebran el cumpleaños del fundador L. Ronald Hubbard . [2] [7] [9] Gale había estado en contacto con un reportero del Boston Herald y había sido entrevistado como parte de una mordaz serie de 5 partes titulada "Scientology Unmasked", publicada del 1 al 5 de marzo de 1998, solo unos días. antes de su suicidio [13] por Joseph Mallia. [14] [15] [16] [17] [18] Aunque Gale no fue nombrado en el informe especial para el que había sido entrevistado, Mallia también escribió un artículo sobre su muerte poco después. [7]
Matthew Munsey, un estudiante del MIT que presenció el suicidio de Gale, creó un sitio web llamado "¿Quién es Philip Gale?" en un esfuerzo por darle sentido al incidente. Dijo: "Desde esta tragedia, he pensado mucho en Philip y lo que estaba tratando de decir. Estas preguntas deben ser respondidas. Mientras tanto, recopilaré información aquí". [19] Este sitio incluía algunas notas personales de amigos y fotos, hasta que fue retirado; sólo se puede acceder a él mediante máquinas de archivo web.
Otros que hablaron públicamente rechazaron la idea de que la Cienciología fuera importante en su suicidio. [20] Lauren McLeod, reportera del Concord Journal y amiga de Gale, dijo que había estado luchando para lidiar con un dolor duradero luego de la muerte repentina de su padre por un ataque cardíaco en octubre de 1995. [7] Su amigo Eric Hu dijo que Gale se había quejado de estar deprimido y aburrido. [9] Otro amigo de EarthLink había recibido un correo electrónico expresando su descontento aproximadamente una semana antes de su muerte.
En noviembre de 1999, un compañero de estudios del MIT, Matthew Herper, publicó un artículo en el que reflexionaba sobre varias muertes de estudiantes, incluido el suicidio de Gale. [21]
La revista People incluyó la historia de Gale en una serie de artículos de 2001 sobre suicidios en el MIT, describiéndolo como un músico principal "tan prodigiosamente brillante que contaba a pocos de sus compañeros mucho mayores como intelectuales iguales". [22] Su madre y su hermana fueron entrevistadas y fotografiadas para el artículo. Aunque tocó la educación de Gale en Scientology, se centró principalmente en la alta tasa de suicidios en el MIT y el acceso de los estudiantes a la atención médica en el campus. [22]
En agosto de 2001, el programa All Things Considered de la Radio Pública Nacional señaló que, tras la muerte de Gale, el MIT había investigado cómo abordar los problemas de los suicidios de estudiantes. [11] El estudiante Eric Plosky comentó a NPR: "En muchos sentidos, el suicidio ha sido visto como algo que es solo una parte integral de la vida en el Instituto. Ese pensamiento arraigado históricamente, creo, ha impedido que los administradores vean el suicidio como un problema al que podría haber alguna respuesta razonable ". [11]
El informe de investigación publicado por el MIT [ ¿cuándo? ] identificó deficiencias dentro de su programa de salud mental. [11] Entre 1995 y 2015, la tasa de suicidios entre los estudiantes de pregrado del MIT fue 50% más alta que el promedio nacional para los estudiantes universitarios, y ligeramente más alta que las cifras comparables en la cercana Universidad de Harvard . [23] En una entrevista de 2015, la canciller del MIT , Cynthia Barnhart, reconoció que las cifras eran preocupantes, pero que habían mejorado desde principios de la década de 2000. [23]
Ver también
- Lista de suicidios
Referencias
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