Philip Russel Christensen (nacido en 1953) es un geólogo cuyos intereses de investigación se centran en la composición , las propiedades físicas, los procesos y la morfología de las superficies planetarias, con especial énfasis en Marte y la Tierra . Actualmente es profesor de Regents y profesor de Ciencias Geológicas Ed y Helen Korrick en la Universidad Estatal de Arizona (ASU). [1]
Christensen obtuvo su licenciatura en geología de la Universidad de California, Los Ángeles en 1976. Obtuvo su maestría en 1978 y su doctorado. en 1981 en Geofísica y Física Espacial , ambas de la Universidad de California, Los Ángeles.
Junto con servir en la facultad del Departamento de Geología de la Universidad del Estado de Arizona desde 1981, Christensen es el investigador principal de la Mars Global Surveyor Espectrómetro de Emisión Térmica (TES), la Mars Odyssey THEMIS , la Europa Clipper Sistema de Imagen de Emisión Térmica Europa y la Instrumentos del espectrómetro de emisión térmica Lucy Lucy , así como co-investigadora de los Mars Exploration Rovers , responsable de los instrumentos Mini-TES . También forma parte del personal de investigación del museo del Centro de Estudios de Meteoritos en el campus de ASU y es el director de laInstalación de vuelo espacial de Marte .
Su descubrimiento (basado en datos del espectrómetro de emisión térmica ) de hematita cristalina en Meridiani Planum fue fundamental en la elección de esa área como lugar de aterrizaje para el Mars Exploration Rover Opportunity .