El desastre de Phillips fue una serie devastadora de explosiones e incendios el 23 de octubre de 1989, que se originó en las instalaciones del Complejo Químico de Houston (HCC) de Phillips Petroleum Company cerca del Canal de Navegación de Houston en Pasadena , Texas , Estados Unidos. La explosión inicial registró 3,5 en la escala de Richter y la conflagración tardó 10 horas en controlarse. Las explosiones mataron a 23 empleados e hirieron a 314.
Antes del desastre
El HCC produjo aproximadamente 15.000.000.000 libras (6.800.000 t) por año de polietileno de alta densidad (HDPE), un material plástico utilizado para fabricar botellas de leche y otros envases. Aproximadamente 1500 personas trabajaron en la instalación, incluidos 905 empleados de la compañía y aproximadamente 600 empleados por contrato diario, quienes se dedicaron principalmente a actividades de mantenimiento regular y construcción de nuevas plantas. [1]
Causa
El accidente resultó de una liberación de gases de proceso extremadamente inflamables que ocurrieron durante las operaciones de mantenimiento regular en uno de los reactores de polietileno de la planta . Más de 85,000 libras (39 t) de gases altamente inflamables se liberaron a través de una válvula abierta casi instantáneamente.
Durante el mantenimiento de rutina, las válvulas de aislamiento se cerraron y las mangueras de aire comprimido que las accionaban se desconectaron físicamente como medida de seguridad. Las conexiones de aire para abrir y cerrar esta válvula eran idénticas y se habían invertido incorrectamente la última vez que se reconectó. Como resultado, la válvula habría estado abierta mientras el interruptor en la sala de control estaba en la posición de "válvula cerrada". Después de eso, la válvula se abrió cuando se esperaba que permaneciera cerrada, y finalmente pasó el contenido del reactor al aire. [2] Se formó una nube de vapor que viajó rápidamente a través de la planta de polietileno. En 90 a 120 segundos, la nube de vapor entró en contacto con una fuente de ignición y explotó con la fuerza de 2,4 toneladas de TNT . [1] De diez a quince minutos más tarde, siguió la explosión del tanque de almacenamiento de isobutano de 20.000 galones estadounidenses (76.000 L) , luego la falla catastrófica de otro reactor de polietileno y, finalmente, otras explosiones, probablemente unas seis en total. [2]
Explosiones
El incidente comenzó aproximadamente a la 1:05 pm hora local del 23 de octubre de 1989, en 1400 Jefferson Road, Pasadena, Texas . Una explosión y un incendio poderosos y devastadores arrasaron el HCC, matando a 23 personas, todas trabajando en la instalación, e hiriendo a otras 314 (185 empleados de Phillips Petroleum Company y 129 empleados contratados). Además de la pérdida de vidas y lesiones, la explosión afectó a todas las instalaciones dentro del complejo, causando daños por valor de $ 715,5 millones más una pérdida adicional por interrupción del negocio estimada en $ 700 millones. Las dos plantas de producción de polietileno más cercanas a la fuente de la explosión fueron destruidas, y en el edificio de la administración de HCC a casi 800 metros de distancia, las ventanas se rompieron y los ladrillos arrancados. La explosión inicial fue equivalente a un terremoto que registró 3,5 en la escala de Richter y arrojó escombros a una distancia de hasta seis millas. [2]
Respuesta temprana
La respuesta inicial fue proporcionada por la brigada de bomberos de Phillips Petroleum Company , a la que pronto se unieron miembros de la asociación Channel Industries Mutual Aid (CIMA). Las agencias gubernamentales colaboradoras fueron la Junta de Control del Aire de Texas, la Junta de Control de Contaminación del Condado de Harris, la Administración Federal de Aviación (FAA), la Guardia Costera de los Estados Unidos , la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). [2]
Extinción de incendios
El sistema de agua contra incendios en el HCC era parte del sistema de agua de proceso. Cuando ocurrió la primera explosión, algunas bocas de incendio fueron cortadas a nivel del suelo por la explosión. El resultado fue una presión de agua inadecuada para combatir incendios. Las válvulas de cierre que podrían haberse utilizado para evitar la pérdida de agua de las líneas rotas de la planta estaban fuera del alcance de los restos en llamas. No existían válvulas de aislamiento a prueba de fallas operadas a distancia en el sistema combinado de agua de planta / extinción de incendios. Además, las bombas de agua contra incendios de servicio regular quedaron inutilizadas por el incendio que destruyó sus cables de alimentación eléctrica. De las tres bombas contra incendios de respaldo operadas con diesel, una había sido puesta fuera de servicio y una se quedó sin combustible en aproximadamente una hora. El agua de extinción de incendios se traía mediante mangueras colocadas en fuentes remotas: estanques de sedimentación, una torre de enfriamiento, una tubería principal de agua en una planta vecina e incluso el Canal de Navegación de Houston . El fuego se controló en unas 10 horas como resultado de los esfuerzos combinados de las brigadas de bomberos de otras empresas cercanas, los departamentos de bomberos locales y los camiones de espuma y la brigada de bomberos de Phillips Petroleum Company . [2]
Búsqueda y rescate
Los esfuerzos de búsqueda y rescate se retrasaron hasta que el fuego y el calor disminuyeron y pasó todo el peligro de nuevas explosiones. Estas operaciones fueron difíciles debido a la gran devastación en el HCC y al peligro de colapso estructural. La Phillips Petroleum Company solicitó, y la FAA aprobado e implementado, una de una milla zona de exclusión aérea alrededor de la planta para evitar las vibraciones del motor y / o descendente del rotor del helicóptero se salga cualquiera de los restos. Los barcos de bomberos de la Guardia Costera de los EE. UU. Y el Puerto de Houston evacuaron a más de 100 personas atrapadas a través del Canal de Navegación de Houston . OSHA conservó evidencia para evaluación con respecto a la causa de la catástrofe. [2]
Lista de bajas
Empleados de Phillips Petroleum Company
- Heridos de muerte, enumerados por nombre, edad, ciudad de residencia dentro de Texas , [3] [4] y fecha oficial de la muerte (después de la recuperación e identificación de los restos o eventual muerte por lesiones) [5]
- Stephen Donald Huff, 21, 25 de octubre de 1989
- Ruben Quilantan Alamillo, 35, Houston , 25 de octubre de 1989
- James Edward Allen, 38, Pasadena , 2 de noviembre de 1989
- Albert Eloy Arce, 34, Deer Park , 7 de noviembre de 1989 (catalogado [6] como Eloy Albert Arce)
- James Henry Campbell, Jr., 30, Baytown , 26 de octubre de 1989
- Eloy Gonzales, 36, Houston, 1 de noviembre de 1989
- Mark Lloyd Greeson, 30, Pasadena, 28 de octubre de 1989
- Delbert Lynn Haskell, 43, Deer Park, 29 de octubre de 1989
- Scotty Dale Hawkins, 32, Houston, 28 de octubre de 1989
- James Deowens Hubbard, 45, Houston, 25 de octubre de 1989 (listado [7] como James Hubbard, Jr.)
- Richard Leos, 30, La Porte , 29 de octubre de 1989
- James Arthur Nichols, 40, Baytown, 27 de octubre de 1989
- Jesse Thomas Northrup, 43, Brookshire , 28 de octubre de 1989
- Mary Kathryn O'Connor, 34, Houston, 29 de octubre de 1989
- Gerald Galen Pipher, 39, Deer Park, 30 de octubre de 1989
- Cipriano Rodríguez, Jr., 42, Pasadena, 27 de octubre de 1989
- Jesse Oscar Treviño, 33, Pearland , 30 de octubre de 1989
- Lino Ralph Trujillo, 39, Pasadena, 29 de octubre de 1989
- Nathan Gene Warner, 30, Deer Park, 24 de octubre de 1989
Empleados de Fish Engineering
- Heridos mortales [4] y fechas oficiales de fallecimiento [5]
- Juan Manuel García, 30 de octubre de 1989
- José Lara González, 23 de octubre de 1989
- William Scott Martin, 25 de octubre de 1989
- John Medrano, 30 de octubre de 1989 (catalogado [8] como Juan Trejo-Medrano)
Un monumento de granito en 29 ° 43′59.4 ″ N 95 ° 10′57 ″ W / 29.733167 ° N 95.18250 ° W / 29.733167; -95.18250cerca de 924 Jefferson Road, Pasadena, Texas, se dedicó en el primer aniversario del desastre y fue declarado por los funcionarios de la compañía como abierto al público en general en todo momento. [4]
Hallazgos de OSHA
Los principales hallazgos de OSHA incluyeron: [2]
- Falta de análisis de peligros del proceso
- Procedimientos operativos estándar (POE) inadecuados
- Válvula de bloqueo a prueba de fallas
- Sistema de permisos de mantenimiento inadecuado
- Procedimientos de bloqueo / etiquetado inadecuados
- Falta de detección de gas combustible y sistema de alarma.
- Presencia de fuentes de ignición.
- Sistemas de ventilación inadecuados para edificios cercanos.
- El sistema de protección contra incendios no se mantiene en un estado adecuado de preparación.
Los factores adicionales encontrados por OSHA incluyeron: [2]
- Proximidad de estructuras de alta ocupación (salas de control) a operaciones peligrosas
- Separación inadecuada entre edificios
- Equipo de proceso abarrotado
- Separación insuficiente entre los reactores y la sala de control para procedimientos de parada de emergencia.
Citando un documento clave de OSHA: [9]
"Al concluir la investigación (19 de abril de 1990), OSHA emitió 566 infracciones intencionales y 9 graves con una multa propuesta total combinada de $ 5,666,200 a Phillips Petroleum Company y 181 infracciones intencionales y 12 graves con una multa propuesta total combinada de $ 729,600 para Fish Engineering and Construction, Inc., un contratista de mantenimiento en el sitio ".
Citas de OSHA
Como resultado de un acuerdo entre OSHA y Phillips Petroleum Company , OSHA acordó eliminar la caracterización intencional de las citaciones y Phillips Petroleum Company acordó pagar una multa de $ 4 millones e instituir procedimientos de gestión de seguridad de procesos en HCC y las instalaciones hermanas de la empresa en Sweeny. , Texas ; Borger, Texas ; y Woods Cross, Utah . [2]
Instalación hoy
Hoy, la instalación continúa fabricando polietileno. [10] Este complejo emplea a 450 trabajadores para la producción de productos químicos especiales , incluido 150 personal de operaciones y mantenimiento. [11]
La instalación experimentó muertes adicionales en 1999 y 2000 .
Ver también
- Chevron Phillips
- Lista de desastres industriales
- Explosión de Phillips de 1999
- Explosión de Phillips de 2000
Referencias
- ^ a b "OSHA: explosión y fuego del complejo químico de Houston de Phillips 66 Company: un informe para el presidente, Departamento de Trabajo de Estados Unidos, Washington, DC (1990)" (PDF) . Consultado el 4 de diciembre de 2007 .
- ^ a b c d e f g h yo "Explosión e incendio en Phillips Company - Complejo químico de Houston" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 30 de noviembre de 2007 . Consultado el 4 de diciembre de 2007 .
- ^ "Número de muertos ahora 5, trabajadores de Phillips desaparecidos". El ciudadano diario de Pasadena . Pasadena, Texas: PCL Publishing Company. 1989-10-26. ISSN 0896-3320 .
- ^ a b c "Mirando hacia adelante, pensando hacia atrás". El ciudadano diario de Pasadena . Pasadena, Texas: PCL Publishing Company. 1990-10-23. ISSN 0896-3320 .
- ^ a b Mahaffey, Chuck H. (25 de agosto de 2001). "Registros vitales - Condado de Harris, TX - Defunciones 1989 (carpeta raíz)" . Departamento de Salud de Texas . Archivos de USGenWeb . Consultado el 23 de junio de 2008 .[ enlace muerto ]
- ^ Mahaffey, Chuck H. (25 de agosto de 2001). "Registros vitales - Condado de Harris, TX - Defunciones 1989 (Acosta a través de Berleth)" . Departamento de Salud de Texas . Archivos de USGenWeb . Consultado el 23 de junio de 2008 .[ enlace muerto ]
- ^ Mahaffey, Chuck H. (25 de agosto de 2001). "Vital Records - Harris County, TX - Deaths 1989 (Hernandez through Johnson)" . Departamento de Salud de Texas . Archivos de USGenWeb . Consultado el 23 de junio de 2008 .[ enlace muerto ]
- ^ Mahaffey, Chuck H. (25 de agosto de 2001). "Registros vitales - Condado de Harris, TX - Muertes 1989 (Stancil a través de Vardaman)" . Departamento de Salud de Texas . Archivos de USGenWeb . Consultado el 23 de junio de 2008 .[ enlace muerto ]
- ^ "02/12/1991 - Investigación realizada por OSHA en el Complejo Químico de Houston" . Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2010 . Consultado el 6 de diciembre de 2007 .
- ^ "Chevron Phillips Chemical Company LLC - Operaciones en todo el mundo (secuencia de enlace activo: polietileno, Texas, Pasadena)" . Consultado el 22 de febrero de 2008 .
- ^ "Expediente H054A, EX. 50-1-2-24, 24.0 Usuarios de catalizador de cromo, página 24-5 (5 de 20)" . Archivado desde el original el 20 de mayo de 2011 . Consultado el 22 de febrero de 2008 .