Pholisma arenarium es una especie de planta con flores en la familia de la borraja conocida por varios nombres comunes, que incluyen árbol de Navidad del desierto , planta de arena de tallo escamoso y alimento de arena púrpura . Como su nombre lo indica, la parte de la raíz en forma de pan es comestible. Es originaria del noroeste de México, Arizona y el sur de California , donde crece en muchos tipos de hábitat, incluidos el desierto, el chaparral y las dunas costeras arenosas. Es una hierba perenne carnosa que toma una forma cilíndrica u ovalada compacta de hasta 20 o 30 centímetros de altura sobre el suelo, a menudo con parte del tallo debajo de la superficie arenosa. Es unplanta parásita que crece en las raíces o en varios arbustos como burrobush , Yerba Santa , California croton , rabbitbrush y ambrosía . [1] Como heterótrofo que obtiene sus nutrientes de otras plantas, carece de clorofila y es de color gris pardusco o blanquecino. Hay hojas peludas, glandulares y puntiagudas a lo largo de la superficie de la planta. Las flores emergen entre ellas, cada una de aproximadamente un centímetro de ancho, la corola redondeada de color lavanda a púrpura intenso o brillante con un margen blanco.