La alteración fílica es una zona de alteración hidrotermal en una roca permeable que ha sido afectada por la circulación de fluidos hidrotermales . Se ve comúnmente en depósitos de mineral de pórfido de cobre en rocas calco-alcalinas . La alteración fílica se caracteriza por el ensamblaje de cuarzo + sericita + pirita , y ocurre a altas temperaturas y condiciones moderadamente ácidas (pH bajo). [1]
El metasomatismo de iones de hidrógeno es el proceso que causa la alteración fílica. Si bien la mineralogía de la roca se altera por completo, la textura se conserva y la estructura de pórfido primario (incluida la posición de las vetas originales) aún puede ser visible. [2] Si una roca sufre una alteración fílica, entonces se alteran el feldespato ortoclasa , la biotita y varios silicatos además de la plagioclasa. La plagioclasa se alterará a sericita (una mica blanca de grano fino) por alteración sericítica , y los minerales máficos se reemplazarán por cuarzo. [2] La turmalina puede aparecer como un agregado radianteo cristales prismáticos entre el conjunto cuarzo-sericita. [2] La alteración fílica a menudo está estrechamente asociada con la alteración argílica , que ocurre a temperaturas más bajas y afecta predominantemente a la plagioclasa. [3]
La alteración fílica típicamente se forma en la zona de metal base de un sistema de pórfido. [2] Los ensamblajes de alteración varían con la profundidad y con el grado de interacción de fluidos. En ambientes profundos, las áreas más alteradas son las venas y los bordes delgados , o halos, que las rodean. Los orillos tienen generalmente menos de 10 cm de diámetro y están compuestos principalmente de sericita y de cuarzo menor. La orientación de las vetas se conserva de la roca original, pero los minerales del interior se reemplazan en su mayoría por pirita. [3] Al disminuir la profundidad, los orillos se ensanchan (10 cm - 1 m) y contienen más cuarzo y pirita.
Fuera de los orillos, la mayor parte de la alteración ocurre en el reemplazo de minerales máficos por clorita y de plagioclasa por sericita. [3]