Las especies de Picris son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de Lepidoptera , como la polilla de la hierba Diasemia reticularis . Schinia cardui se alimenta exclusivamente de P. hieracioides .
Hierbas erguidas, anuales o perennes, con raíces pivotantes, en su mayoría ramificadas, con tallos y hojas con pelos rígidos y erizados, con cabezas bastante grandes, generalmente corimbosas o paniculadas , de flores amarillas. [14] [15]
El género Picris fue descrito válidamente por primera vez por Linnaeus en 1753 [2] y el género fue aceptado por varias fuentes secundarias, incluidas Plants of the World Online . [16] Linnaeus describió inicialmente cuatro especies con P. hieracioides , P. echioides , P. pyrenaica y P. asplenioides . [2] En 1913, Britton y Brown propusieron P. asplenioides como la especie tipo del género. [14] Posteriormente, en 1930, Hitchcock y Green propusieron alternativamente P. hieracioides como especie tipo. [17] La propuesta de Hitchcock y Green fue adoptada por Lack en 1975 y aceptada por Jarvis en 1992. [18] [19] Lack argumentó que Linnaeus nunca vio P. asplenioides que Linnaeus consideró como una especie oscura y no se pudo encontrar ningún espécimen en el Herbario Linnean . [18] Por esta razón, Lack concluyó que P. hieracioides debería designarse como especie tipo. [18]
En 1794, el botánico alemán Conrad Moench describió el género Medicusia y la especie M. aspera . [7] Este género no ha sido aceptado y se considera sinónimo de Picris . También se ha determinado que M. aspera es sinónimo de P. rhagadioloides . [20]
Picris proviene del griego picros que significa "amargo", en referencia al sabor amargo de algunas especies del género. [15] [14]