Pierre Olivier Joseph Coomans
Pierre Olivier Joseph Coomans fue un destacado pintor e ilustrador nacido en Bruselas , Bélgica el 28 de junio de 1816. Era hijo de Josse-Joseph Coomans (1787-1868), inspector de registro y patrimonio y autor de novelas y poesía, y Cécile Lesprit (1792-1871). [1] Era conocido como uno de los pintores belgas de temas históricos, escenas de género y paisajes más célebres del siglo XIX.
Coomans, que ya era un dibujante talentoso a la edad de 16 años, estudió pintura con Pieter van Hanselaere en Gante y exhibió "Un joven pastor griego" en la primera Exposición Nacional de Bellas Artes. Luego asistió a la Academia de Amberes y estudió pintura con los destacados románticos históricos, Nicaise de Keyser (1813-1887) y Gustave Wappers (1803-1874). A los 19 años ilustró la Historia de Bélgica escrita por su hermano mayor con cincuenta y dos grabados y trabajó también en otros títulos históricos. También fue autor de una novela basada en la historia de Argelia titulada Gzana. Se casó con Zoé van Male de Brachene (1807-1848).
En 1843, la reina Luisa María de Orleans lo envió a Argelia para seguir al ejército francés en Cabilia . Estuvo adscrito al Estado Mayor del mariscal Thomas-Robert Bugeaud y allí conoció al pintor militar Horace Vernet . Sus tres estancias en Argelia (1843, 1844 y 1845) introducen el orientalismo en su obra centrándose en paisajes del norte de África, retratos árabes, bailarines argelinos y escenas de batalla. Expuso sus temas argelinos en ferias de arte en Amberes y Bruselas .
En 1847 se casó con la viuda Zoé van Male de Brachene (1807-1848), cuyo marido, el capitán Prosper Renoz, había muerto en Argelia. Su hijo Oscar nació en 1848 pero su esposa murió poco después del nacimiento, sumiendo al artista en una profunda depresión. Aunque su obra La última carga de Atila en las llanuras de Châlons-sur-Marne había obtenido una medalla bermeja en Bruselas ese año no pintó durante dos años sino que viajó a Italia y Palestina . Luego, en 1854 y 1855, se unió a sus amigos militares de Argelia y sirvió al general Aimable Pélissier en la Guerra de Crimea como pintor militar. [1] Durante este período pintó temas y retratos históricos medievales. [2] Trabajó con modelos tanto en estudios como en escenarios exteriores y sus retratos, con trajes exóticos, joyas y sensuales looks oscuros pero producidos con una sutileza de tono y color, fueron muy apreciados por los coleccionistas europeos. [3] También pintó niños jugando, un tema popular en el arte europeo y estadounidense de finales del siglo XIX, ya que la infancia se estudiaba en términos de su importancia para el desarrollo personal y la educación. [4]
