Pinellia es un género de plantas de la familia Araceae originario del este de Asia ( China , Corea , Japón ). [1] [2] [3] [4] Su especie se denomina comúnmente dragones verdes debido al color y la forma de la inflorescencia , que posee una espata verde con capuchade la que sobresale una extensión larga del espádice en forma de lengua . Las hojas varían mucho en forma entre las diferentes especies, desde simples y cordadas hasta compuestas con tres o muchos folíolos.Pinellia se reproduce rápidamente a partir de semillas y muchas especies también producen bulbillos en las hojas. Ambas características han permitido que algunas especies se conviertan en malas hierbas en áreas templadas fuera de su área de distribución nativa, en particular Pinellia ternata en el este de América del Norte . [5] [6]
La raíz procesada, conocida como Zhi ban xia o Ban xia, es una de las hierbas más importantes de la Medicina China para transformar la flema y detener la tos. La hierba es cálida y seca y debe usarse solo en personas que no tienen calor ni sequedad (lo que se conoce como deficiencia de yin). Se usa en pequeñas dosis de 3 a 6 gramos en fórmulas a base de hierbas para secar los pulmones con calor y detener las náuseas y los vómitos. , y para el tratamiento de bocios o escrófula . Las rebanadas de la raíz seca también se utilizan como base para la moxibustión . Debido a que la raíz cruda es tóxica, se sumerge en agua para eliminar los oxalatos y otros irritantes, o se procesa con jengibre . La raíz sin procesar solo se usa externamente en la medicina china. [7]
Cuando aparece como un ingrediente en un suplemento para perder peso o energía, Pinellia ha sido acusada de indicar la presencia de alcaloides de efedra , [8] lo que sería una violación de las leyes de etiquetado.