Pingo
Los pingos son colinas con núcleos de hielo intrapermafrost, que varían en altura de 3 a 70 m (10 a 230 pies) y de 30 a 1000 m (98 a 3281 pies) de diámetro. [1] Son típicamente de forma cónica y crecen y persisten solo en ambientes de permafrost , como el Ártico y el subártico . [2] Un pingo es una forma de relieve periglacial , que se define como una forma de relieve no glacial o un proceso vinculado a climas más fríos. [3] Se estima que hay más de 11.000 pingos en la Tierra. [4] El área de la península de Tuktoyaktuk tiene la mayor concentración de pingos en el mundo con un total de 1350 pingos. [5]Actualmente, hay datos notablemente limitados sobre pingos. [5]
En 1825, John Franklin hizo la primera descripción de un pingo cuando trepó a un pequeño pingo en la isla Ellice en el delta del Mackenzie . [6] Sin embargo, fue en 1938 cuando el botánico ártico Alf Erling Porsild tomó prestado el término pingo del Inuvialuit en su artículo sobre los montículos terrestres de la costa ártica occidental de Canadá y Alaska. Porsild Pingo en Tuktoyaktuk se nombra en su honor. [7] El término pingos, que en Inuvialuktun significa colina cónica, ha sido aceptado ahora como un término científico en la literatura en lengua inglesa. [7]
Los pingos solo pueden formarse en un entorno de permafrost. La evidencia de pingos colapsados en un área sugiere que alguna vez hubo permafrost.
Los sistemas cerrados, también conocidos como pingos hidrostáticos, se forman como resultado de la presión hidrostática que se ha acumulado dentro del núcleo de los pingos debido al agua. [8] Ocurren en regiones de permafrost continuo donde hay una capa de suelo impermeable. [8] Estos pingos se encuentran en áreas planas, mal drenadas con agua subterránea limitada disponible, como lagos poco profundos y deltas de ríos. [3] La formación de estos accidentes geográficos se produce cuando las capas de permafrost generan un movimiento o presión hacia arriba, lo que resulta en masas de suelo confinado que se congelan, lo que empuja el material hacia arriba debido a la expansión. [8]
La figura anterior ilustra este proceso y los cambios que ocurren a lo largo del año. [9] Este tipo de pingos de sistema cerrado se forma en un área donde un lago se ha llenado de sedimentos. Esto indica que el suelo está aislado, lo que permite que el agua líquida se acumule debajo del sedimento. [9] En los meses de invierno, este sedimento comienza a congelarse, lo que conduce a la expansión del sedimento, confinando el agua y aumentando la presión. [9] Esto resulta en la formación de un montículo debido a la presión hacia arriba. Sin embargo, durante los meses de verano, el núcleo de hielo del pingo comienza a derretirse, lo que hace que el montículo se derrumbe. [9]
Los pingos hidráulicos (de sistema abierto) resultan del agua subterránea que fluye de una fuente externa, es decir, acuíferos subpermafrost o intrapermafrost . La presión hidrostática inicializa la formación del núcleo de hielo a medida que el agua se empuja hacia arriba y posteriormente se congela. [8] Los pingos de sistema abierto no tienen limitaciones en la cantidad de agua disponible a menos que los acuíferos se congelen. A menudo se encuentran en la base de las pendientes y se conocen comúnmente como tipo Groenlandia. [2] El agua subterránea se somete a presión artesiana y obliga al suelo a levantarse mientras forma un núcleo de hielo en expansión. [1]No es la presión artesiana en sí la que empuja al suelo a levantarse, sino más bien el núcleo de hielo que alimenta el agua del acuífero. A menudo se forman en un permafrost delgado y discontinuo. Estas condiciones permiten que se forme un núcleo de hielo, pero también le proporcionan un suministro de agua subterránea artesiana. Si la presión del agua que ingresa a un pingo artesiano es lo suficientemente fuerte, puede levantar el pingo y permitir que se forme una lente de agua sub-pingo debajo. Sin embargo, si la lente de agua comienza a perder agua, puede causar un hundimiento que puede comprometer la estructura. [6] Estos pingos suelen tener forma ovalada u oblonga. Todavía no se comprende del todo por qué los sistemas abiertos o los pingos hidráulicos ocurren normalmente en terrenos no vidriados. [3]
