Inundación de Pittsburgh de 1936
El 17 y 18 de marzo de 1936, la ciudad de Pittsburgh , Pensilvania , fue testigo de la peor inundación de su historia cuando los niveles de inundación alcanzaron un máximo de 46 pies (14 m). Esta inundación se conoció como la inundación del Gran Día de San Patricio y también afectó a otras áreas del Atlántico Medio en ambos lados de la División Continental Oriental .
Las organizaciones cívicas de la ciudad, con el respaldo financiero de la ciudad de Pittsburgh, el condado de Allegheny y la Cámara de Comercio, habían pedido ayuda al gobierno federal para controlar las inundaciones durante casi treinta años. Habían formado comités para presionar a los funcionarios del gobierno y se vieron atrapados en procesos políticos que finalmente resultaron en que la ciudad y sus residentes sufrieran daños devastadores. En agosto de 1935, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para nueve sistemas de control de inundacionesembalses que se construirán sobre Pittsburgh. Sin embargo, mientras el Senado debatía este proyecto de ley, ocurrió la tremenda inundación de 1936. El Congreso en realidad no asignó fondos para el proyecto hasta la inundación de 1937 que amenazó, pero salvó a la ciudad y devastó el valle del río Ohio .
El 16 de marzo de 1936, temperaturas más cálidas de lo normal y lluvias torrenciales siguieron a un invierno frío y nevado, lo que provocó el rápido derretimiento de la nieve y el hielo en la parte superior de los ríos Allegheny y Monongahela . Ellos y sus afluentes ya se habían desbordado y amenazaban la ciudad de Pittsburgh. El martes 17 de marzo, las aguas alcanzaron un nivel de inundación de 25 pies. Las fuertes lluvias durante la noche hicieron que las aguas subieran rápidamente y el 18 de marzo, el agua alcanzó su punto máximo a unos 46 pies, 21 pies por encima del nivel de inundación. Cuatro días después, el 21 de marzo, el agua finalmente retrocedió a 24 pies.
Las consecuencias para la ciudad fueron devastadoras. Aproximadamente 100.000 edificios fueron destruidos y el daño se estimó en alrededor de $ 250 millones ($ 4.72 mil millones en la actualidad). Las acerías que estaban ubicadas alrededor de los tres ríos sufrieron daños devastadores y 60.000 trabajadores del acero en un radio de treinta millas quedaron sin trabajo debido a los daños que sufrieron las acerías. El sesenta y cinco por ciento del distrito comercial del centro había estado bajo el agua desde el Point hasta Grant Street .
La energía eléctrica falló el 17 de marzo y el servicio eléctrico completo no se restableció durante ocho días. La radio KDKA pudo transmitir sin interrupción durante la inundación, pero los habitantes de Pittsburgh no pudieron escuchar porque no tenían electricidad para hacer funcionar sus radios.
La contaminación del suministro de agua hizo que a los residentes de Pittsburgh se les dijera que hiervan el agua por temor a una epidemia de fiebre tifoidea . Este miedo nunca se realizó; se desconoce si fue por hervir el agua o simplemente por suerte. Al menos 69 muertes ocurrieron en el oeste de Pensilvania, incluidas 45 en la ciudad. [1]
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