Brega tomó su nombre de Magh Breagh ( Breá ), que significa "llanura fina", en los modernos condados de Meath , condado de Louth y condado de Dublín , Irlanda. Formaban parte de la parentela Uí Néill , perteneciente a la rama Síl nÁedo Sláine del Uí Néill del sur. El reino de Brega incluía la Colina de Tara , el sitio donde se proclamó al Gran Rey de Irlanda . Brega limitaba al este con el mar de Irlanda y al sur con el río Liffey . Se extendía hacia el norte a través del río Boyne para incluir Sliabh Breagha, la línea de colinas en el surCondado de Louth . El límite occidental, que lo separaba del Reino de Mide , probablemente era bastante fluido y no se conoce con precisión. [1]
Brega fue anexada en el siglo VI por los Uí Néill. A mediados del siglo VIII, Síl nÁedo Sláine se había dividido en dos ramas hostiles: el sur de Brega, o el Reino de Loch Gabhair , que estaba gobernado por Uí Chernaig ; y el norte de Brega, o el Reino de Cnogba/Knowth , que fue gobernado por los Uí Chonaing . A pesar de esto, muchos reyes de Brega gobernaron ambas áreas y, por lo tanto, Brega en su conjunto, hasta la extinción del reino en los primeros años de la invasión normanda de Irlanda . En siglos posteriores, Brega se vio amenazada por el surgimiento del Reino vikingo de Dublín y quedó bajo la soberanía de los reyes de Mide.. En las divisiones de ese reino en el siglo XII, partes de Brega, o East Mide , quedaron bajo el control de Tigernán Ua Ruairc de Breifne y Diarmaid mac Murchadha de Laighin . Donnchad Ua Cerbaill de Airgíalla , el medio hermano de Ua Ruairc, tomó Árd Ciannachta y consolidó su posición al donar tierras para la Abadía de Mellifont .
Lista incompleta: ver Mac Shamhráin, 2004. Los Uí Chonaing se habían asentado anteriormente alrededor de Tailtiu y Ráith Airthir en el valle de Blackwater; ese distrito se dejó a otra rama de Síl nÁeda Sláne, Síl nDlúthaig tras la conquista de Ciannachta Breg durante el reinado de Cináed mac Írgalaig. [3] El título Rey de Ciannachta es usado por primera vez por esta dinastía en los Anales de Ulster en el año 742 y el uso del título Rey de Cnogba en 818; antes de esto, era un título usado por los propios Ciannachta. Los reyes anteriores pueden considerarse jefes de los Uí Chonaing.
Lista incompleta: véase Mac Shamhráin, 2004. El título Rey del sur de Brega no aparece en los Anales de Tigernach hasta el 729 y en los Anales del Ulster hasta el 751. Los gobernantes anteriores pueden considerarse gobernantes del septo de Uí Chernaig de Síl nÁedo Sláine .