Planetary Resources, Inc. , anteriormente conocida como Arkyd Astronautics , es una empresa estadounidense que se formó el 1 de enero de 2009, [1] [2] y se reorganizó y renombró en 2012. Su objetivo declarado es "expandir la base de recursos naturales de la Tierra " [3] mediante el desarrollo y despliegue de tecnologías para la minería de asteroides . A raíz de los problemas financieros causados por el "retraso de las inversiones", se anunció el 31 de octubre 2018, que los activos humanos de la empresa fueron comprados por los blockchain tecnología de software de la compañía ConsenSys, Inc . [4]En mayo de 2020, ConsenSys puso a disposición del dominio público toda la propiedad intelectual de los recursos planetarios y, en junio de 2020, se subastaron todos los activos de hardware restantes. [5]
Fundado | 1 de enero de 2009 |
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Número de empleados | 60 (2019) |
Aunque el objetivo a largo plazo de la empresa es minar asteroides , sus planes iniciales requieren el desarrollo de un mercado de telescopios espaciales pequeños (30-50 kg) de coste reducido para la observación de la Tierra y la astronomía. Estas naves espaciales emplearían un sistema láser-óptico para comunicaciones terrestres, [6] reduciendo el volumen y la masa de la carga útil en comparación con las antenas de RF convencionales. [ no verificado en el cuerpo ] El despliegue de tales telescopios orbitales se concibió como el primer paso hacia adelante en las ambiciones mineras de asteroides de la compañía. Las mismas capacidades de los satélites telescópicos que Planetary Resources espera vender a los clientes podrían usarse para estudiar y examinar de forma intensiva los asteroides cercanos a la Tierra .
Planetary ha lanzado hasta la fecha dos satélites de prueba a la órbita. Arkyd 3 Reflight ( A3R ) se lanzó y se transportó con éxito a la órbita terrestre el 17 de abril de 2015 y se desplegó desde la Estación Espacial Internacional a través del NanoRacks CubeSat Deployer el 16 de julio de 2015. [7] [8] Arkyd 6 , el segundo satélite de la compañía, se colocó con éxito en órbita el 11 de enero de 2018 . [9]
Historia
Planetary Resources, Inc fue fundada como Arkyd Astronautics el 1 de enero de 2009, [1] con Peter Diamandis como copresidente y director, y Chris Lewicki como presidente e ingeniero jefe. [2] Según el cofundador Eric C. Anderson , el nombre "Arkyd Astronautics" era deliberadamente ambiguo, para ayudar a mantener en secreto la agenda de minería de asteroides de la empresa. [10]
La compañía atrajo la atención de los medios en abril de 2012 con el anuncio de una conferencia de prensa, programada para el 24 de abril de 2012. [11] El comunicado de prensa inicial proporcionó información limitada; al 20 de abril de 2012, solo se conocía una lista de los principales inversores y asesores. [12] En la lista se incluyeron varias personas destacadas por su espíritu empresarial e interés en el espacio, la exploración y la investigación. Algunos también participaron anteriormente en investigaciones espaciales. Se especuló que Planetary Resources estaba "buscando formas de extraer materias primas de fuentes no terrestres", como el medio por el cual (como se indica en el comunicado de prensa) "agregaría billones de dólares al PIB mundial". [12] Desde el principio, la suposición dominante fue que la compañía tenía la intención de desarrollar operaciones de minería de asteroides , [3] [12] [13] [14] con una fuente anónima que supuestamente verificó esa afirmación antes del evento del 24 de abril. [15] Arkyd Astronautics se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Planetary Resources . [10]
En julio de 2012, Planetary Resources anunció un acuerdo con Virgin Galactic para permitir múltiples oportunidades de lanzamiento para su serie de naves espaciales en LauncherOne, comenzando con la serie de telescopios espaciales Arkyd-100. [16] [17] [18]
Para enero de 2013, Planetary Resources había completado un prototipo de prueba en tierra del Arkyd-100 y había publicado un conjunto limitado de detalles públicamente. [19]
En abril de 2013, Planetary Resources anunció que Bechtel Corporation se ha unido al grupo de inversores Planetary Resources y será un socio colaborativo para ayudar a Planetary Resources a lograr su misión a largo plazo de minar asteroides. [20]
En abril de 2013, la compañía anunció que planeaba lanzar un CubeSat llamado "Arkyd-3" (A3) a principios de 2014, como una manifestación del banco de pruebas para la nave espacial Arkyd-100. El propósito del vuelo es probar tecnologías para la primera nave espacial Arkyd-100. [21] En el evento, el primer A3 se lanzó en el otoño de 2014 pero fue destruido en un accidente de lanzamiento; una segunda nave espacial A3, denominada A3R, se lanzó en abril de 2015 y se puso en órbita en julio de 2015. [22]
En mayo de 2013, Planetary Resources anunció el lanzamiento de fondos de Kickstarter para el ARKYD-100. Su objetivo fue superado el 19 de junio de 2013. [23] Sin embargo, no se recibieron fondos para el telescopio espacial inicial. La campaña de Kickstarter que la acompañaba se canceló y se prometieron reembolsos en mayo de 2016. [24]
En junio de 2013, Planetary Resources tomó una inversión no revelada de 3D Systems y tiene la intención de hacer uso de su tecnología de impresión 3D para fabricar componentes de la nave espacial Arkyd que Planetary Resources tiene la intención de usar para encontrar asteroides cercanos a la Tierra. [23] [25] A mediados de 2016, la compañía había crecido a 60 empleados, pero aún no tiene una fecha firme para el lanzamiento de su primer satélite Arkyd. [26]
Un satélite de prueba llamado Arkyd 3 Reflight ( A3R ) fue lanzado y transportado con éxito a la órbita terrestre el 17 de abril de 2015 y fue desplegado desde la Estación Espacial Internacional a través del NanoRacks CubeSat Deployer el 16 de julio de 2015. [7] [27] El "Reflight" El descriptor se utilizó porque el primer satélite de Planetary, Arkyd 3 , fue destruido el 28 de octubre de 2014 después de que un cohete de reabastecimiento Antares explotara segundos después del lanzamiento. [28]
En mayo de 2016, la compañía anunció que había obtenido US $ 21,1 millones en fondos de la Serie A, que dijo se utilizarían para desplegar y operar una constelación de satélites de observación de la Tierra, que se conocería como Ceres, utilizando diez de sus satélites Arkyd-100. [29] Estos se pueden utilizar tanto para estudiar asteroides como para la observación de la Tierra, y cuentan con una cámara de resolución de segundo de arco. [30]
En noviembre de 2016, Luxemburgo invirtió 25 millones de euros en la empresa en forma de capital y subvenciones para investigación y desarrollo. La empresa anunció que la inversión se utilizaría para el lanzamiento de su primera misión de prospección de asteroides en 2020. [31] Luxemburgo había adoptado recientemente un proyecto de ley que otorga a los operadores privados derechos sobre los materiales extraídos en el espacio. [32]
El segundo lanzamiento de satélite de la compañía se llevó a cabo con éxito el 11 de enero de 2018. El satélite de prueba de vuelo Arkyd 6 fue puesto en órbita por el vehículo de lanzamiento de satélite polar indio PSLV-C40 . [9] Arkyd-6 había sido originalmente anunciado para lanzarse a finales de 2015 junto con otros cubesats, [22] [33] luego para un lanzamiento planeado en abril de 2016, [34] y más tarde tenía planes de lanzarse en un vehículo SpaceX. . [29]
A principios de 2018, la compañía no pudo cerrar una ronda de financiamiento como estaba planeado, lo que obligó a despidos. La empresa había planeado recibir inversión de una empresa minera anónima, pero la inversión se retrasó por razones presupuestarias. La primera misión de prospección de asteroides de la compañía, programada para lanzarse en 2020, se retrasó indefinidamente. [35]
El 31 de octubre de 2018, Planetary Resources fue adquirida por ConsenSys , una empresa de tecnología blockchain . [4] [36] ConsenSys operará sus iniciativas espaciales desde la antigua instalación de Planetary Resources en Redmond, WA.
Planes
Planetary Resources tiene como objetivo desarrollar una industria robótica de minería de asteroides . [37] [38] Para lograrlo, la empresa opera sobre la base de un plan estratégico a largo plazo.
La primera etapa será una encuesta y un análisis, utilizando satélites especialmente diseñados en la órbita de la Tierra, para localizar los mejores objetivos potenciales entre los asteroides cercanos a la Tierra . Con este fin, se lanzarán varios telescopios espaciales pequeños , con diversas capacidades de detección. [37] El sitio web de la empresa afirma que sus telescopios espaciales estarán disponibles para alquiler, para usos privados. La empresa también tiene la intención de producir satélites para la venta. Se ha presentado su primer modelo de telescopio espacial, el Arkyd-100 . [40]
Las etapas posteriores del plan estratégico prevén el envío de sondas de reconocimiento a asteroides seleccionados para cartografiar, incluido el escaneo profundo, y realizar misiones de muestreo y análisis y / o muestreo y retorno. La empresa ha manifestado que podría llevar una década terminar de identificar a los mejores candidatos para la minería comercial. [11]
En última instancia, su intención es establecer operaciones de procesamiento y minería de asteroides totalmente automatizadas / robóticas, y la capacidad de transportar los productos resultantes donde se desee. Además de la extracción de metales industriales y preciosos para uso espacial y terrestre, el proyecto prevé producir agua para un depósito de propulsante orbital . [41] [42] [43]
Sistema de prueba de vuelo Arkyd-3
Planetary Resources empaquetó una serie de tecnologías de satélites no ópticos del Arkyd-100, esencialmente la base completa del modelo de satélite Arkyd-100 revelado en enero de 2013, [19] pero sin el telescopio espacial, en un formato rentable para las primeras pruebas de vuelo en el espacio en un nanosatélite llamado Arkyd 3 , o A3 . El satélite del banco de pruebas Arkyd-3 estaba empaquetado en un factor de forma CubeSat 3U de 10 × 10 × 30 centímetros (0.33 × 0.33 × 0.98 pies). El primer intento de validar y madurar la tecnología [44] [45] [46] [47] sufrió un revés el 28 de octubre de 2014, cuando el primer satélite de prueba Arkyd-3 fue destruido durante el lanzamiento en la explosión del cohete Antares que lo transportaba. a la Estación Espacial Internacional (ISS). [48]
Un segundo intento de lanzar una nave espacial Arkyd-3, designada A3R o Arkyd-3 Reflight, tuvo lugar el 14 de abril de 2015 con un vuelo de SpaceX CRS-6 a la ISS. [49] Después de pasar varios meses adjunto a la ISS, el A3R se desplegó en órbita el 16 de julio de 2015 para comenzar las pruebas de vuelo . Se esperaba que el vuelo de prueba tuviera una duración aproximada de 90 días. [22] [50] A enero de 2016[actualizar], la compañía había guardado silencio sobre el progreso de las pruebas en órbita luego del despliegue de la ISS. [51]
Los subsistemas satelitales probados en A3R incluían aviónica , determinación de actitud y sistema de control (tanto sensores como actuadores) y un sistema de propulsión integrado que permitirá operaciones de proximidad para la línea de buscadores Arkyd en el futuro. [52] [53] El A3R volvió a entrar en la atmósfera el 23 de diciembre de 2015. [51]
Sistema de prueba de vuelo Arkyd-6
Una segunda unidad de prueba de vuelo para recursos planetarios, el doble del tamaño de A3R con un factor de forma de 6U, es el Arkyd-6 (A6). Está programado para probar sistemas de comunicación, potencia y control de actitud, así como un sistema de retransmisión y visualización de fotografías. En julio de 2015, se planeó inicialmente el lanzamiento de A6 a fines de 2015 junto con otros cubesats. [22] [54] Esta fecha se había deslizado a un lanzamiento planeado para abril de 2016 [34] En su anuncio de mayo de 2016 sobre la obtención de fondos adicionales, la compañía indicó que habían firmado un contrato de lanzamiento para Arkyd-6 con SpaceX . [29] sin embargo, SpaceX experimentó una anomalía de vuelo en junio de 2015 [55] y una anomalía en la plataforma de lanzamiento en septiembre de 2016 , [56] cada una de las cuales resultó en paradas de varios meses para los lanzamientos de SpaceX y un gran retraso en el manifiesto de lanzamiento de SpaceX. [57]
A6 se puso en órbita en enero de 2018 sobre un vehículo de lanzamiento de satélite polar indio a través del lanzamiento PSLV-C40 . [9] [58]
Ver también
- Minería de asteroides
- Industrias del espacio profundo
- Utilización de recursos in situ
- Explotando el cielo: riquezas incalculables de los asteroides, cometas y planetas
- Nuevo espacio
- Depósito de propulsante
- Compañía de energía Shackleton
- Industria basada en el espacio
- SpaceDev y su prospector de asteroides cercano a la Tierra
- Fabricación espacial
- Minería espacial
- Comercio espacial
- Tecnología espacial
- Inspiración Marte
Referencias
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enlaces externos
- Chris Lewicki entrevistado en el programa de televisión Triangulation de la red TWiT.tv