El motor de automóvil de plástico tiene sus orígenes a fines de la década de 1970 con la investigación y el trabajo realizados por Matthew (Matti) Holtzberg de Polimotor Research y sus asociados. [1] Desde entonces, Holtzberg y otros han realizado un trabajo constante en el campo.
Matti Holtzberg intentó por primera vez fabricar pistones de polímero para un motor Austin Mini en 1969. Los pistones funcionaron durante solo 20 minutos hasta que fallaron. Holtzberg solucionó esto colocando pistones con coronas de aluminio y vendió estos pistones a constructores de carreras a principios de la década de 1970. [2]
Matti Holtzberg fundó Polimotor Research Inc. en 1979. Tenía su sede en Fair Lawn, Nueva Jersey . La compañía, en cooperación con sus proveedores y patrocinadores, creó y corrió motores compuestos por un gran porcentaje de polímeros en la década de 1980.
La primera versión se basó en el motor Pinto de 2.3 litros de Ford y pesaba 152 libras (69 kg) (frente a 415 libras (188 kg) de su contraparte de hierro fundido ). Fue diseñado para producir 318 caballos de fuerza (237 kW) a 9200 rpm. Estaba compuesto por camisas de cilindro de metal, tapas de cámara de combustión de metal, coronas de pistón, cojinetes, válvulas y asientos de metal, y un cigüeñal Pinto original de 2.3L . Casi todo lo demás en el motor, incluido el bloque, las varillas y las faldas del pistón, estaba hecho de resinas termoplásticas de poliamida-imida reforzadas con vidrio fabricadas en ese momento por Amoco Chemicals Co. [3] [4] El motor nunca se instaló en un vehículo.
Aunque las fuentes afirmaron que Ford había sido socio en la creación del motor, [3] [5] Holtzberg fue citado más tarde diciendo que "Ford no participó en absoluto". [4]
Otro motor, supuestamente basado en los motores de las series Cosworth BDA y YB , pesaba 168 libras (76 kg), la mitad del peso de su contraparte de metal. [4] Las piezas de plástico incluían el bloque del motor, la tapa de la leva, las trompetas de admisión de aire, los vástagos de las válvulas de admisión, las faldas del pistón y los pasadores de las muñecas, las bielas, los anillos del pistón del raspador de aceite, los empujadores, los retenedores de los resortes de las válvulas y los engranajes de distribución. [6]