El murciélago de hocico largo ( Platalina genovensium ) es una especie de murciélago de la familia Phyllostomidae . [2] Es monotípico dentro del género Platalina . [2] [3] Es endémica del norte de Perú y norte de Chile . [1] [4] Se alimenta casi exclusivamente del néctar y fruto del cactus columnar . [5] La especie es rara, pero tiene una amplia distribución con al menos 25 poblaciones y está catalogada como casi amenazada debido a la pérdida de hábitat.provocando la eliminación de su principal fuente de alimento. [1]
Los murciélagos de hocico largo capturados varían en longitud de 7,2 a 8,9 cm con una longitud de cola de 0,5 a 1,1 cm y una longitud del antebrazo de 12,8 a 26,5 cm. Los pesos oscilan entre 12,8 y 26,5 g, y el rango de peso superior incluye a una hembra embarazada. [6] Las medidas más típicas son la longitud total alrededor de 81 mm, la extensión del ala de 341 mm y pesos de 19,5 a 19,9 gramos. El área del ala es la más grande de todas las glosofaginas conocidas y la carga alar es la más baja. Esto puede deberse a la gran altitud. [7] Es el murciélago más grande de la familia Lonchophyllinae. Este tamaño podría ser una adaptación para temperaturas nocturnas cercanas a 0 ° C. El murciélago es conocido por su hocico extremadamente alargado, lo que podría indicar una mayor especialización. [8]Además, la lengua es larga, extensible y cubierta de papilas. Los incisivos superiores son anchos y en forma de cuchara con una hoja nasal en forma de diamante . La membrana interfemoral es larga y escasamente peluda con la cola extendiéndose 1/3 del camino hacia la membrana. El cuerpo es de color marrón pálido con la base de cada cabello más clara que la punta. La parte inferior también es más clara que la trasera.
En la vertiente occidental de los Andes , esta especie se extiende desde Piura en el norte hasta Tacna en el sur. [7] La mayor parte de la investigación se ha centrado en Arequipa . En las laderas orientales, solo hay una población conocida cerca de Huánuco . Las elevaciones varían desde el nivel del mar hasta los 2500 m, aunque no se ha recolectado ningún individuo por debajo de los 2200 m. Las poblaciones están fuertemente asociadas con hábitats desérticos dominados por cactus columnares. Se supone que este rango cambiará con los eventos de precipitación a medida que las poblaciones se trasladen a áreas más húmedas durante los eventos de El Niño . [7] [9]
El principal requisito de hábitat para esta especie son las altas densidades de una especie de planta del género Weberbauerocereus , W. weberbaueri . Estas densidades varían de 20 a 30 cactus por 100 m 2 (1,100 pies cuadrados). [10] [11] La producción de frutas, polen y néctar son el recurso limitante para la población, lo que provoca grandes cambios de población durante la sequía. Por lo general, viven en colonias de hasta 50 individuos, aunque pueden separarse en pequeños grupos de 5-7 individuos dentro del gallinero. [5] Las colonias incluyen todos los grupos de sexo masculino y mixto sin ocurrencias conocidas de grupos solo de mujeres. Todas las colonias conocidas habitan minas abandonadas.
El murciélago de hocico largo tiene una relación mutualista obligada con W. weberbaueri y, como resultado, esta especie es el principal polinizador y dispersor de semillas de esta especie. [11] Esta especie de cactus produce frutos durante todo el año, incluso después de 17 meses sin lluvia, lo que permite que persistan poblaciones mínimas de murciélagos. Platalina genovensium aumenta la producción exitosa de frutas del 40% al 77%, aumentando significativamente los alimentos disponibles en el ecosistema para roedores y aves. [11] Durante y después de la sequía, dos especies de colibrí ( Platagona gigas y Rhodopis vesper ) también juegan un papel en la polinización. Los murciélagos complementan su dieta con pequeños coleópteros.que se encuentran dentro de la flor, pero el componente principal de su dieta es el polen de cactus. [9] El análisis de isótopos de carbono ha determinado que el murciélago de hocico largo se alimenta casi exclusivamente de plantas CAM o insectos que se alimentan de plantas CAM. Otras especies que pueden desempeñar un papel en su dieta hasta un grado desconocido incluyen Browningia candelaris , Neoraimondia arequipensis , Coryocactus brevistylus , Echinopsis chiloensis , Armatocereus procerus y Weberbauerocereus rauhii . [9] La capacidad de carga puede variar desde 5 murciélagos por hectárea durante los años lluviosos hasta 0,5 murciélagos en los años de sequía. [7] La actividad alcanzó su punto máximo alrededor de las 8 pm.[7]