Pliosaurus (que significa 'más lagarto') es un género extinto de pliosaurido talasofónico conocido de las etapas Kimmeridgian y Tithonian ( Jurásico tardío ) de Europa y América del Sur . [3] Su dieta habría incluido peces , cefalópodos y reptiles marinos . Este género ha contenido muchas especies en el pasado, pero revisiones recientes encontraron que solo once son válidas, mientras que la validez de dos especies adicionales espera una petición al Código Internacional de Nomenclatura Zoológica . pliosaurio actualmente consiste en la especie tipo P. brachydeirus , y también P. brachyspondylus , P. carpenteri , P. funkei , P. kevani , P. macromerus , P. rossicus y P. westburyensis , así como el inválido P. portentificus . [1] [2] [4] [5] [6] La mayoría de las especies de Pliosaurus son notables por su gran tamaño corporal, mientras que las otras, P. brachydeirus , P. brachyspondylus y P. portentificus, se conocen exclusivamente de individuos inmaduros. Las especies de este género se diferencian de otros pliosauridos en base a siete autapomorfias , incluidos los dientes que tienen una sección transversal triangular . [1] [2]
Pliosaurus brachydeirus es la especie tipo del género. Fue descrito y nombrado por primera vez por el paleontólogo inglés Richard Owen en 1841 , como una especie del taxón de papelera Plesiosaurus en su propio subgénero Pleiosaurus , creando Plesiosaurus (Pleiosaurus) brachydeirus . [7] Más tarde ese año o en 1842 , Owen publicó otro estudio en el que la especie se reubicó en su propio género, que deletreó mal como Pliosaurus . [8] Como han señalado varios autores, Plesiosaurus (Pleiosaurus) es la ortografía original dePliosaurus y, por lo tanto, según el artículo 32 de la ICZN , Pleiosaurus también es la ortografía correcta del nombre genérico. Sin embargo, debido a que esta ortografía se había abandonado desde Phillips (1871), Pliosaurus debe conservarse de acuerdo con el Artículo 33.3.1 de la ICZN. [1] El nombre genérico se deriva de πλειων, pleion , que significa "más" y σαυρος , sauros , que significa "lagarto" en griego antiguo , en referencia a la creencia de Owen de que Pliosaurus estaba más estrechamente relacionado con los " saurios " (incluidos los cocodrilos ) quePlesiosaurio fue. [7] No se especificó la etimología del nombre específico, pero probablemente se refiere a los dientes más cortos de P. brachydeirus en comparación con los dientes de otras especies que entonces se referían a Plesiosaurus . [8] En ocasiones, el nombre específico se ha escrito erróneamente como brachydirus , por ejemplo, por Richard Lydekker (1889a, 1889b). [2]
P. brachydeirus se conoce a partir del holotipo que incluye siete especímenes encontrados en asociación y alojados en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford , OUMNH J.9245, OUMNH J.9247 a OUMNH J.9301 y OUMNH J.10453. El espécimen consta de un cráneo parcial y una mandíbula inferior , varios elementos axiales y material de las extremidades. Otros especímenes que se pueden referir a esta especie incluyen OUMNH J.9285 y OUMNH J.9192 a OUMNH J.9301, todos descritos por Owen (1841–1842) y se encontraron asociados con el holotipo. Los especímenes fueron recolectados por el Prof. William Buckland [7] en Market Rasen , Lincolnshire , de laZona de amonites de Rasenia cymodoce de la Formación de arcilla Kimmeridge inferior , que data de la etapa Kimmeridgiana temprana. [2] [1]