Un distribuidor es un eje giratorio cerrado que se utiliza en motores de combustión interna de encendido por chispa que tienen encendido temporizado mecánicamente . La función principal del distribuidor es de ruta secundaria, o alto voltaje, la corriente de la bobina de encendido de las bujías en el correcto orden de encendido , y por la cantidad correcta de tiempo. Excepto en los sistemas de magneto y muchos motores modernos controlados por computadora que usan sensores de posición / ángulo del cigüeñal, el distribuidor también alberga un interruptor mecánico o inductivo para abrir y cerrar el circuito primario de la bobina de encendido.
El primer encendido confiable operado por batería fue el sistema de encendido Delco desarrollado por Dayton Engineering Laboratories Co. (Delco) e introducido en el Cadillac Model 30 de 1910 . Este encendido fue desarrollado por Charles Kettering y se consideró una maravilla en su día. Atwater Kent inventó su sistema de encendido Unisparker en esta época en competencia con el sistema Delco. [1] A finales del siglo XX, los encendidos mecánicos estaban desapareciendo de las aplicaciones automotrices en favor de los encendidos electrónicos inductivos o capacitivos totalmente controlados porunidades de control del motor (ECU), en lugar de sincronizarse directamente con la velocidad del cigüeñal del motor .
Un distribuidor consiste en un brazo giratorio o rotor dentro de la tapa del distribuidor, en la parte superior del eje del distribuidor, pero aislado de él y de la carrocería del vehículo ( tierra ). El eje del distribuidor es impulsado por un engranaje en el árbol de levas en la mayoría de los motores de válvulas en cabeza y está conectado directamente a un árbol de levas en la mayoría de los motores de árbol de levas. (El eje del distribuidor también puede accionar la bomba de aceite ). La parte metálica del rotor hace contacto con el cable de alto voltaje de la bobina de encendido a través de una escobilla de carbón con resorte en la parte inferior de la tapa del distribuidor. La parte metálica del brazo del rotor pasa cerca (pero no toca) los contactos de salida que se conectan a través de cables de alta tensión albujía de cada cilindro . A medida que el rotor gira dentro del distribuidor, la corriente eléctrica puede saltar los pequeños espacios creados entre el brazo del rotor y los contactos debido al alto voltaje creado por la bobina de encendido. [2]
El eje del distribuidor tiene una leva que opera el interruptor de contacto (también llamado puntos ). La apertura de los puntos provoca un alto voltaje de inducción en la bobina de encendido del sistema . [2]
El distribuidor también alberga la unidad de avance centrífugo : un conjunto de pesos con bisagras unidos al eje del distribuidor, que hacen que la placa de montaje de los puntos de ruptura gire ligeramente y avance la sincronización de la chispa con mayores revoluciones por minuto (rpm) del motor . Además, el distribuidor tiene una unidad de avance de vacío que avanza aún más la sincronización en función del vacío en el colector de entrada . Por lo general, también hay un condensador conectado al distribuidor. El condensador está conectado en paralelo a los puntos del disyuntor, para suprimir las chispas y evitar un desgaste excesivo de los puntos.
Alrededor de la década de 1970 [ cita requerida ], los puntos de ruptura primarios fueron reemplazados en gran medida por un sensor de efecto Hall o un sensor óptico. Como se trata de un dispositivo sin contacto y la bobina de encendido está controlada por componentes electrónicos de estado sólido , se eliminó una gran cantidad de mantenimiento en el ajuste y reemplazo de los puntos. Esto también elimina cualquier problema con el rodillo del rompedor o el desgaste de la leva y, al eliminar una carga lateral, extiende la vida útil del cojinete del eje del distribuidor . El circuito secundario restante (alto voltaje) permaneció esencialmente igual, usando una bobina de encendido y un distribuidor giratorio.