Basilides y Potamiaena fueron mártires cristianos ahora venerados como santos. Ambos murieron en Alejandría durante las persecuciones bajo Septimus Severus .
Potamiana, (o Potamiaena ) (m. ca. 205 dC), es venerada como santa y mártir cristiana . Según su leyenda, ella, junto con su madre Marcella, fueron arrestadas en Alejandría , Egipto , y Potamiaena fue amenazada con ser entregada a los gladiadores para que la maltrataran si se negaba a renunciar a su cristianismo. El juez consideró su respuesta como impía y ordenó su muerte inmediata por fuego. Posteriormente, se goteó brea hirviendo sobre su cuerpo. [2]
Después de que Potamiana fuera sentenciada a muerte, Basilides, un oficial de la corte, la condujo a la ejecución; en el camino, la protegió de los insultos de la turba. A cambio de su bondad, Potamiana le prometió que no lo olvidaría con su Señor cuando llegara a su destino. Poco después de la muerte de Potamiana, sus compañeros soldados le pidieron a Basilides que prestara cierto juramento; al responder que no podía hacerlo, por ser cristiano, al principio pensaron que bromeaba, pero al ver que hablaba en serio lo denunciaron y lo condenaron a ser decapitado . [3]
Mientras esperaba en la cárcel a que se cumpliera su sentencia, algunos cristianos ( siendo Orígenes posiblemente uno de ellos) visitaron a Basílides y le preguntaron cómo se había convertido; él respondió que tres días después de su muerte, Potamiana se le había aparecido de noche y le había puesto una corona en la cabeza como prenda de que el Señor pronto lo recibiría en su gloria. Basílides fue entonces bautizado y al día siguiente fue decapitado. [2]
Potamiana se apareció a muchas otras personas en ese momento, llamándolas a la fe y al martirio (Eusebio, Historia de la Iglesia VI, iii-v). De estas conversiones da testimonio Orígenes, testigo presencial, en su Contra Celsum (I, 46; PG, XI, 746). La descripción del episodio de intercesión de Potamiana en favor de Basílides, narrado en el texto de Eusebio, constituye uno de los primeros documentos que se refieren a la intercesión de los santos. [4]
Seis cristianos, discípulos de Orígenes, fueron martirizados al mismo tiempo. Eusebio describe el martirio de este grupo: