Podocarpus coriaceus , comúnmente conocido como pino ciruelo yuca , [2] es una especie de conífera , un árbol de hoja perenne de la familia Podocarpaceae . Se encuentra en República Dominicana , Guadalupe , Martinica , Montserrat , Puerto Rico y Saint Kitts y Nevis .
Podocarpus coriaceus es un árbol pequeño que rara vez supera los 10 m (33 pies) de altura. La corteza es gruesa y lisa cuando es joven, y se agrieta y se vuelve escamosa con la edad. Las ramas se extienden y, a menudo, se retuercen. Las hojas coriáceas crecen en pares opuestos y miden hasta 120 mm (5 pulgadas) de largo y 14 mm (0,6 pulgadas) de ancho. Tienen lados paralelos y márgenes rectos, la superficie superior es de color verde oscuro y la parte inferior de color verde opaco. Los conos de polen y los conos de semillas crecen en las axilas de las hojas, los conos de semillas tienen tallos cortos y se desarrollan en suculentos frutos rojos de aproximadamente 8 por 6 mm (0,3 por 0,2 pulgadas), cada uno con una sola semilla. [3]
Este árbol es endémico de las Indias Occidentales, donde tiene una distribución única. Se encuentra en el arco de islas desde Trinidad hasta La Española, pero está completamente ausente en algunas islas que parecen tener montañas adecuadas con condiciones ideales de crecimiento. Ocurre en Trinidad, Tobago, Santa Lucía, Martinica, Dominica, Guadalupe, Montserrat, Saint Kitts y Nevis, Hispaniola y Puerto Rico. Ocurre principalmente por encima de los 500 m (1640 pies), pero también crece más abajo en Nevis, Trinidad y Tobago. En Puerto Rico, ocurre en las montañas al oeste y en la Sierra de Luquillo al este, pero no en la cordillera principal de la Cordillera Central en el centro de la isla donde se encuentran las montañas más altas. Las razones de esta distribución irregular no están claras. [4]En algunas islas crece en suelos arenosos pobres y en Puerto Rico crece en el " bosque de elfos " en las crestas y cumbres de montañas expuestas donde la vegetación es matorral y de menos de 10 m (30 pies) de altura. [1]
Como especie común en las islas en las que crece, que no enfrenta amenazas particulares, el estado de conservación de P. coriaceus es evaluado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como de " menor preocupación" . [1]