Guardagujas
Un guardagujas ( América del Norte) o guardagujas (Islas Británicas) es un trabajador del transporte ferroviario cuyo trabajo original era operar varios cambios o puntos ferroviarios en un ferrocarril. También se refiere a una persona que ayuda a mover automóviles en un patio o terminal de ferrocarril .
Durante los años pioneros del transporte ferroviario, durante los años pioneros del transporte ferroviario, los guardagujas sufrieron un gran número de lesiones corporales graves, incluidas en particular lesiones por aplastamiento y amputaciones, debido a su trabajo en las proximidades de los trenes en movimiento. Una de las primeras ediciones de Switchmen's Magazine relató el proceso de trabajo para una audiencia general:
“La vocación es la más peligrosa de cualquiera de las diferentes ramas del ferrocarril, y que [algunos] vivan durante años se debe únicamente a su extremo cuidado. de largo, y el trabajo muy duro, y llueva o truene tienen que estar en sus puestos. No hay protección para ellos de las lluvias del verano, ni de los vientos helados y las nieves del invierno. En su trabajo eficiente, los grandes intereses comerciales del país dependen en gran medida, y solo un pequeño descuido de su parte puede resultar en un daño inmenso a las mercancías en tránsito, y un error en la entrega a veces causa la pérdida de un envío completo de carga, si resulta que es perecedero". [1]
El guardagujas de hoy en día a menudo trabaja como parte de un equipo de tres miembros que consta de un maquinista, un capataz y un guardagujas. El capataz, a cargo de la carga de vagones, es responsable de dar instrucciones al guardagujas para garantizar que los vagones estén alineados en la vía correcta y bloqueados correctamente con vagones similares programados para un destino similar, con el ingeniero a cargo de mover la locomotora
