Un centro de control de intoxicaciones es un servicio médico que puede brindar asesoramiento y asistencia de tratamiento inmediato, gratuito y experto por teléfono en caso de exposición a sustancias venenosas o peligrosas. Los centros de control de intoxicaciones responden preguntas sobre posibles sustancias tóxicas, además de brindar asesoramiento sobre el manejo del tratamiento sobre productos para el hogar, medicamentos , pesticidas , plantas , mordeduras y picaduras , intoxicaciones alimentarias y humos . En los EE. UU., Más del 72% de los casos de exposición a venenos se manejan por teléfono, lo que reduce en gran medida la necesidad de costosos servicios de urgencias.y visitas al médico. [1] [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial hubo una proliferación de nuevos medicamentos y productos químicos en el mercado y, en consecuencia, los suicidios y las intoxicaciones infantiles por estos agentes aumentaron drásticamente. Alrededor de este tiempo, hasta la mitad de todos los accidentes en niños fueron intoxicaciones con un número sustancial de muertes. [3] Estos factores llevaron a la comunidad médica a desarrollar una respuesta a las intoxicaciones intencionales y no intencionales. En Europa, a finales de la década de 1940, se establecieron salas especiales de toxicología; Las salas iniciales se iniciaron en Copenhague y Budapest , y los Países Bajos iniciaron un servicio de información sobre intoxicaciones. [4]
En los Estados Unidos durante la década de 1930, Louis Gdalman , un farmacéutico experto en química de sustancias nocivas, estableció un servicio de información sobre intoxicaciones en el Hospital St. Luke (Chicago, Illinois) . [5] Se hizo conocido en todo Chicago y el país como la persona a contactar en un caso de envenenamiento y recibía llamadas en su casa las 24 horas del día. A fines de la década de 1940, Gdalman comenzó a organizar la información del veneno en tarjetas de notas y creó un formulario estandarizado para recopilar nueva información sobre nuevas sustancias tóxicas. En 1953 había reunido una extensa biblioteca de información sobre miles de venenos y estableció el primer Centro de Control de Venenos junto con Edward Press . [6] [7]En 1957 había 17 centros de control de intoxicaciones en los EE. UU., Con el centro de Chicago sirviendo de modelo; Estos centros se ocuparon principalmente de las consultas de los médicos al proporcionar información sobre los ingredientes y la toxicidad de los productos, junto con recomendaciones de tratamiento. Con el tiempo, los centros de control de intoxicaciones comenzaron a recibir llamadas del público en general. La mayoría de los centros de intoxicaciones no formaban parte de un centro de tratamiento de pacientes; proporcionaron estrictamente información.
En 1958 se fundó la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamientos (AAPCC) para promover la cooperación entre centros de intoxicaciones en diferentes ciudades y estandarizar el funcionamiento de estos centros. Una parte adicional de las actividades de la AAPCC fueron los programas de educación y prevención de intoxicaciones para médicos y el público en general. En 1968, un grupo de médicos estableció la Academia Estadounidense de Toxicólogos Clínicos (AACT). El principal objetivo de la AACT fue aplicar principios de toxicologíaal tratamiento del paciente y mejorar el nivel de atención a nivel nacional. En las décadas de 1960 y 1970 surgió una rápida proliferación de centros de intoxicaciones y en 1978 había 661 centros en los EE. UU. Esta tendencia se revirtió durante las décadas de 1980 y 1990 con el cierre o fusión de varios centros. En 2000 había 51 centros certificados en EE. UU. [8] A partir de 2006, hay 55 centros que operan en los EE. UU. [9]
Un estudio de 2019 realizado para la AAPCC mostró que cada dólar invertido en el sistema del centro de intoxicaciones ahorra $ 13.39 en costos de atención médica y productividad. [10]