Polar Star es una novela policíaca de 1989de Martin Cruz Smith , ambientada en la Unión Soviética a fines de la década de 1980. Es una secuela de Gorky Park y presenta al exinvestigador de la militsiya Arkady Renko , que tiene lugar durante el período de la Perestroika . [1]
Después de descubrir la corrupción en las altas esferas (en el Parque Gorki ), Renko es despedido de su trabajo como investigador de la policía de Moscú y se ve obligado a aceptar una variedad de trabajos de baja categoría en partes remotas de la Unión Soviética. Finalmente, se encuentra destripando pescado en un barco factoría en el mar de Bering , en parte para esconderse de la KGB , que ha intentado matarlo. El barco factoría soviético es parte de una empresa conjunta entre Estados Unidos y la Unión Soviética, en la que los barcos de pesca estadounidenses capturan el pescado y lo entregan a los soviéticos para su procesamiento (eviscerado, limpieza y congelación). Los otros miembros de la tripulación se han inscrito con la perspectiva de una escala de un día en el puerto estadounidense de Dutch Harbor en las Islas Aleutianas., con una asignación salarial adicional en dólares estadounidenses para permitirles comprar productos occidentales como VCR y cintas de casete .
Luego, el cuerpo de una miembro de la tripulación asesinada es detenido en las redes del barco, y Renko acepta a regañadientes investigar después de que el comisario político del barco no le da otra opción. Pero la insistencia de Renko en conocer la verdad detrás de su muerte, en lugar de permitir que su asesinato sea encubierto como un suicidio, resulta en amenazas por parte del comisario de bloquear la visita a Estados Unidos, lo que a su vez hace que los trabajadores amenacen a Renko.
Arkady Renko , ex investigador jefe de la oficina del fiscal de la ciudad de Moscú, está cumpliendo un exilio autoimpuesto en Siberia para evitar ser detenido por sus acciones en el parque Gorky varios años antes, a pesar de la aparentemente creciente liberalización de la Unión Soviética . Consigue un empleo de baja categoría como canalón de pesca en la "línea de lodo" de un gran barco factoría del Mar Ártico llamado Polar Star , parte de un ejercicio de pesca conjunto soviético-estadounidense dentro de la distensión .
Viktor Marchuk, el capitán del barco, lo llama la atención después de que una joven llamada Zina Patiashvili es encontrada muerta en una red llena de pescado recién capturado. Debido a su pasado como investigador de homicidios, se le encomendó la tarea de averiguar qué le sucedió, lo que disgustó al oficial político Volovoi. Hess, el ingeniero eléctrico jefe de la nave, un elaborado ciego para sus actividades de espionaje, recibe a Arkady con más calidez. Investigando los antecedentes de la niña, descubre una personalidad georgiana abierta y algo radical , conocida por sus muchos amantes (incluido el Capitán, antes de que se convirtiera en miembro del equipo) y afición por la música underground . Investigar su muerte también atrae la atención de la pandilla principal del barco, liderada por Karp Korobetz, la tripulación del barco.pescador líder y ex prisionero de Arkady. La representante corporativa estadounidense a bordo, Susan Hightower, se interesa por el caso.
Arkady se cansa de la investigación, en gran parte debido a las acciones obstructivas de muchos de sus compañeros de barco, a muchos de los cuales les preocupa que retrase un permiso de tierra tan esperado en Dutch Harbor . Renko finalmente decide aceptar el veredicto original de suicidio, dejando que la tripulación del barco desembarque. Aunque carece de la autorización adecuada para desembarcar él mismo, Arkady es patrocinado en un permiso improvisado por el "Ingeniero Eléctrico de la Flota" Hess.