Tribunal de magistrados (Inglaterra y Gales)
En Inglaterra y Gales , un tribunal de magistrados es un tribunal inferior que escucha casos de delitos sumarios y audiencias preliminares para los más graves. Aquí también se deciden algunos asuntos de derecho civil , en particular los procedimientos de familia . En 2015, había aproximadamente 330 tribunales de magistrados en Inglaterra y Gales, [1] aunque el gobierno estaba considerando cerrar hasta 57 de ellos. [2] La jurisdicción de los tribunales de magistrados y las normas que los rigen se establecen en la Ley de tribunales de magistrados de 1980 .
Casi todos los procesos penales comienzan en un tribunal de magistrados. Los delitos sumarios son delitos menores (como los delitos contra el orden público o la mayoría de los asuntos relacionados con la conducción) que pueden castigarse en virtud de los poderes de sentencia limitados de los tribunales de magistrados: sentencias comunitarias, multas, sentencias privativas de libertad breves. Los delitos procesables , por otro lado, son delitos graves (por ejemplo, violación, asesinato); si en la audiencia inicial de la corte de magistrados se determina que hay un caso que responder, son enviados a la Crown Court , que tiene un rango mucho más amplio de poder de sentencia. Ofensas de cualquier manera(como el robo) caerá en última instancia en una de las categorías anteriores dependiendo de la gravedad del delito en cuestión (un robo menor se tratará en un tribunal de magistrados; un robo grave se tratará en el Tribunal de la Corona) , aunque el acusado también tiene derecho en tales casos a elegir un juicio por jurado en el Tribunal de la Corona.
Los casos son escuchados por un tribunal de tres (u ocasionalmente dos) magistrados legos, o por un juez de distrito pagado ; no hay jurado en un tribunal de magistrados.
Los casos penales generalmente, aunque no exclusivamente, son investigados por la policía y luego procesados en los tribunales por el Servicio de Fiscalía de la Corona .
Los juzgados de paz actuales son una continuación del sistema de juzgados de pequeña sesión . Los magistrados también presidían previamente las sesiones trimestrales , pero la abolición de éstas en 1972 eliminó la necesidad de la distinción.
En Londres, la Ley de justicia de Middlesex de 1792 creó un sistema separado de tribunales presididos por magistrados, integrados por agentes, basados en Bow Street Runners . Estos se conocieron como tribunales de policía.
