Los nombres polacos tienen dos elementos principales: el nombre de pila y el apellido . El uso de nombres personales en Polonia se rige generalmente por el derecho civil , el derecho eclesiástico, el gusto personal y las costumbres familiares.
La ley requiere que un nombre de pila indique el género de la persona. Casi todos los nombres femeninos polacos terminan en vocal -a , y la mayoría de los nombres masculinos terminan en consonante o vocal distinta de a . Sin embargo, hay algunos nombres masculinos que terminan en , que son muy antiguos y poco comunes, como Barnaba, Bonawentura, Boryna, Jarema, Kosma, Kuba (un diminutivo de Jakub) y Saba. María es un nombre femenino que también se puede usar como segundo nombre para hombres.
Desde la Alta Edad Media , los apellidos que suenan polacos que terminan con el sufijo masculino -ski , incluidos -cki y -dzki , y el correspondiente sufijo femenino -ska/-cka/-dzka se asociaron con la nobleza (polaco szlachta ), que solo , en los primeros años, tenía tales distinciones de sufijos. [1] Son muy populares hoy en día.
También existen diferencias ortográficas regionales menores dependiendo de si el apellido se originó en polaco , checo o eslovaco ( -sky/-ský ).
A un niño en Polonia se le suele dar uno o dos nombres; Las oficinas de registro polacas no registran más de dos. Entre los católicos, que forman la gran mayoría de la población, es costumbre adoptar el nombre de un santo como un tercer nombre informal en la confirmación , sin embargo, esto no tiene ningún efecto legal. (Esto recuerda el rito precristiano del "primer corte de pelo" ( polaco : postrzyżyny ), que también implicaba darle al niño un nuevo nombre. [ cita requerida ] )
Los nombres de santos eslavos, como Wojciech ( San Adalberto ), Stanisław ( San Estanislao ) o Kazimierz ( San Casimiro ), pertenecen a ambos grupos. Los nombres eslavos utilizados por los monarcas polacos históricos , por ejemplo, Bolesław , Lech , Mieszko , Władysław , también son comunes. Además, algunos nombres de origen lituano , como Olgierd ( Algirdas ), Witold ( Vytautas ) o Danuta , son bastante populares en Polonia.