Polistes instabilis , un tipo de avispa de papel , es una avispa neotropical y eusocial ( familia Vespidae ) que se puede encontrar en áreas tropicales y subtropicales como América Central y América del Sur. [1] Se puede identificar fácilmente con sus características marcas amarillas, marrones y rojizas, y construye nidos hechos de masticar fibras vegetales y convertirlas en papel. [2]
Polistes instabilis | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Vespidae |
Subfamilia: | Polistinae |
Tribu: | Polistini |
Género: | Polistes |
Especies: | P. instabilis |
Nombre binomial | |
Polistes instabilis Saussure , 1853 |
Las colonias generalmente se inician en la primavera después de que las fundadoras hayan emergido del invierno. [3] Una o unas pocas reinas encontraron cada colonia poniendo huevos, que se convirtieron en obreras. Aunque no existen diferencias morfológicas entre reinas y obreras, las reinas pueden identificarse fácilmente por sus interacciones dominantes con las obreras. [4] Mientras que las reinas son responsables de poner huevos, las trabajadoras son responsables de recolectar materiales para el nido, atender a las crías y buscar comida. [5] Esta especie tiende a alimentarse de néctar y de artrópodos como las orugas . [6]
Descripción e identificación
Las avispas Polistes , incluida Polistes instabilis , son avispas sociales grandes con marcas amarillas, marrones y rojizas. El tamaño del cuerpo varía entre 13 y 25 mm (0,51 a 0,98 pulgadas) con alas de aproximadamente 14 mm (0,55 pulgadas), que se pliegan longitudinalmente contra el cuerpo. [1] [7] Los polistes machosson típicamente más pequeños que las hembras, tienen la cara amarilla y sostienen la antena enroscada en las puntas, mientras que las hembras sostienen la antena recta en las puntas y tienen marcas más oscuras en la cara. [2]
Los nidos se construyen con una sustancia de papel que se obtiene al masticar fibras vegetales y, por lo general, están conectados a una superficie mediante un tallo. [1] [2] Las celdas del nido no están cubiertas como en otras especies de avispas. [7]
Taxonomía y filogenia
El género Polistes es uno de los taxones de avispas sociales más ampliamente distribuidos y es conocido por sus similitudes morfológicas y de comportamiento dentro del género. El género incluye avispas fundadoras de enjambres y avispas fundadoras independientes. [8] Polistes instabilis fue descrito por Saussure en 1853, y es una avispa fundadora independiente. [9] Esto significa que las colonias son iniciadas por una sola reina. Polistes instabilis comparte muchas similitudes con sus parientes Aphanilopterus , especialmente Polistes versicolor . Se encuentra que ambas especies forman agregaciones invernales facultativas en altitudes elevadas. [10] La especie más cercana a Polistes instabilis es Polistes exclamans exclamans. [11]
Distribución y hábitat
Polistes instabilis se puede encontrar en áreas tropicales y subtropicales. [4] Estos incluyen América Central y del Sur, específicamente México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. [1] Los que se encuentran en Costa Rica tienden a vivir en las tierras bajas, en áreas boscosas secas. Una vez que termina la temporada de lluvias en diciembre, los individuos migran a una elevación más alta para esperar el invierno. [12]
Ciclo de colonia
Las colonias de Polistes instabilis generalmente se inician en la primavera durante el mes de marzo. Los inician una o pocas reinas que ya se han apareado llamadas fundadoras. [3] Las fundadoras emergen de la invernada y comienzan a construir el nido. Lo hacen masticando fibras vegetales y convirtiéndolas en papel, que es el material principal del nido. Una vez hecho el nido, una o varias hembras ponen los huevos, que luego atienden a las crías. Cuando las crías se desarrollan, las hembras se convierten en trabajadoras y continúan construyendo el nido y tienden a las larvas . El único propósito de las avispas macho es el apareamiento, y una vez cumplido su propósito, mueren o son asesinadas por las hembras. [2] Las colonias son típicamente pequeñas, con colonias grandes que albergan a menos de 100 individuos. [12] Las colonias también son fuertemente estacionales. Las avispas generalmente abandonan el nido en octubre o noviembre para pasar el invierno, y se forman nuevas colonias nuevamente en marzo siguiente. [3]
Comportamiento
Jerarquía de dominancia
Aunque las trabajadoras y los reproductores son prácticamente idénticos en apariencia y morfología , [13] la reina puede identificarse fácilmente observando sus acciones. La reina es el individuo más activo y agresivo del nido. Con frecuencia ataca a otros subordinados y nunca es atacada por otros. Ella también tiene los ovarios más desarrollados , lo que indica su superioridad reproductiva, y realiza la mayor parte del movimiento del abdomen. [4] Ella conserva su papel de capa principal de huevos al luchar, amenazar y comerse los huevos de los demás. [3] Cuando se saca una reina del nido, una obrera vieja y activa con alto dominio toma su lugar. Es probable que este individuo sea el mayor de los trabajadores subordinados. El tamaño no es un factor para determinar la dominancia en Polistes instabilis . Los subordinados no pueden anidar solos o unirse a una colonia diferente y, por lo tanto, deben aumentar su aptitud dentro de su propia colonia. Lo logran al realizar interacciones de dominancia con otros trabajadores, como movimientos de gaster , vibración de alas y acciones agresivas. Esto da como resultado una jerarquía dentro de los trabajadores. [4]
División del trabajo
Los trabajadores obtienen información sobre las necesidades de la colonia del medio ambiente, [5] y deben responder a los cambios en la estructura de la colonia. La actividad en la colonia parece estar descentralizada, con la mayoría de interacciones iniciadas por los trabajadores, no por la reina. [14] Los trabajadores que son más dominantes tienden a presionar a los subordinados para que busquen alimento mediante interacciones de dominación y, por lo tanto, los subordinados realizan la mayor parte del forrajeo. [15] Aquellos que son recolectores deben responder a cambios intrínsecos y extrínsecos en las necesidades de la colonia para mantener los niveles de alimentos, agua y materiales de construcción. El trabajo de recolectar agua parece pertenecer a un pequeño número de recolectores obsesivos. Cuando los recolectores de agua se retiran del nido, los individuos restantes aumentarán su tasa de búsqueda en lugar de reclutar a otros trabajadores para que se conviertan en recolectores de agua. Esto indica que buscar agua es un trabajo especializado. La recolección de néctar, sin embargo, depende de un mayor número de trabajadores. Cuando los recolectores de néctar se retiran del nido, se reclutan nuevos individuos para reemplazarlos. Esto puede deberse a que no siempre se conoce la ubicación del néctar, y los recolectores de néctar no pueden aumentar su tasa de búsqueda para compensar a los trabajadores perdidos. [5]
Comunicación
Los compañeros de nido deben comunicarse entre sí para realizar las tareas necesarias, como la construcción de nidos y la búsqueda de alimento. Algunas colonias tienen conexiones difusas donde es probable que cada individuo interactúe con cualquier otro. Por otro lado, algunas colonias tienen una conexión muy alta entre un subconjunto de trabajadores que envían comunicaciones al resto de la colonia. Polistes instabilis es un ejemplo de este tipo de colonias, donde unos pocos trabajadores dominantes parecen inducir a otros a buscar alimento. Esto ocurre por las interacciones de dominancia mencionadas en secciones anteriores. [16] Los individuos realizarán movimientos de gaster, vibraciones de alas u otras agresiones para afirmar su dominio y decirles a los subordinados que busquen alimento. [15] Por lo tanto, los trabajadores más dominantes tenderán a realizar tareas dentro del nido. [dieciséis]
Supresión reproductiva
La oportunidad de poner huevos en una colonia está determinada por la clasificación de dominancia. La reina es el individuo más dominante y tiene el único poder de aparearse y poner huevos. Las trabajadoras permanecen en el nido y no se aparean con los machos. [4] El desarrollo del ovario en las obreras es reprimido por las interacciones de dominación de la reina, así como por las interacciones de dominación de las obreras más dominantes hacia las obreras más subordinadas. Esto da como resultado que las obreras más dominantes tengan ovarios más desarrollados, pero aún menos desarrollados que los de la reina. [15] Si la reina muere o es removida, entonces la trabajadora más dominante ocupará su lugar como la nueva reproductora. [4]
Actividad del nido
La actividad del nido es episódica y ocurre en ráfagas en lugar de una actividad continua durante todo el día. Polistes instabilis pasa aproximadamente la mitad de las horas del día inactiva e inmóvil. Los períodos de inactividad se rompen cuando los individuos inician acciones como llegar, salir, caminar, hacer antenas, menear gaster o abanicarse. Estas acciones hacen que otros trabajadores también comiencen a trabajar. El 80% de la actividad se inicia al llegar o caminar. La llegada desencadena actividad porque cuando las avispas llegan al nido, traen materiales para transferir a otros trabajadores. Caminar es un primer paso para evaluar las necesidades de la colonia, que luego se puede comunicar a otros. Las reinas no se diferencian de otros trabajadores en el inicio de períodos activos. [3]
Interacción con otras especies
Dieta
Polistes instabilis se alimenta de orugas y de néctar. Al cazar orugas, los trabajadores mastican las orugas mucho antes de regresar al nido. Distribuyen el líquido ingerido a las larvas y los restos de orugas a otros trabajadores. [6] recolectoras tomar el néctar de muchas plantas diferentes, tales como jaboncillo , zumaques , vauquelinia , y penacho Apache . [2]
Defensa de nido
Cuando un nido de Polistes instabilis es atacado, las avispas defienden sus nidos respondiendo de dos formas diferentes: primero, realizan una respuesta de amenaza moviendo su gaster y haciendo vibrar sus alas, y segundo, algunas avispas pueden atacar dejando el nido y tocando físicamente el nido. agresor. Parece que no hay relación entre la cantidad de inversión que las avispas han puesto en su nido y la respuesta de defensa. Esto sugiere que hay un número fijo de avispas que son semi especializadas para la defensa de nidos, y tales tareas defensivas pueden asignarse de la misma manera que otras tareas como buscar alimento. [13]
Mutualismo
Polistes instabilis parece tener una relación mutualista con Croton suberosus , un arbusto neotropical. El arbusto produce néctar como recompensa a los polinizadores. A cambio de polinizar, los trabajadores pueden alimentarse del néctar. Además, los trabajadores defienden el arbusto contra herbívoros como las orugas que intentan alimentarse de él. Los trabajadores también se aprovechan de las orugas, lo que agrega un beneficio adicional para defender la planta. [17]
Referencias
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