La psefología ( / s ɪ ˈ f ɒ l ə dʒ i / ; del griego ψῆφος , psephos , 'guijarro') es el "análisis cuantitativo de elecciones y votaciones", [1] una técnica dentro de la rama de la ciencia política conocida como metodología política. . La psefología intenta explicar las elecciones utilizando el método científico y está relacionada con la previsión política .
La psefología utiliza datos históricos de votación de distritos electorales, encuestas de opinión pública , información sobre financiación de campañas y datos estadísticos similares. El término fue acuñado por primera vez en 1948 por WFR Hardie (1902-1990) en el Reino Unido . Esto ocurrió después de que RB McCallum , un amigo de Hardie, solicitara una palabra para describir el estudio de las elecciones. Su primer uso documentado por escrito apareció en 1952. [2] La teoría de la elección social es un campo de estudio diferente que estudia la votación desde una perspectiva matemática.
"Psefología" como término es más común en Gran Bretaña y en aquellas comunidades de habla inglesa que dependen en gran medida del estándar británico del idioma.
El término proviene de la palabra griega que significa guijarro, ya que los antiguos griegos usaban guijarros para votar. (Del mismo modo, la palabra votación se deriva de la palabra francesa medieval "ballotte", que significa bola pequeña). [3]
La psefología es una división de la ciencia política que se ocupa del examen y del análisis estadístico de elecciones y sondeos. Las personas que practican la psefología se llaman psefólogos.
Algunas de las principales herramientas que utiliza un psefólogo son los datos históricos de votación de los distritos electorales, la información financiera de campañas y otros datos relacionados. Las encuestas de opinión pública también juegan un papel importante en la psefología. La psefología también tiene varias aplicaciones específicamente en el análisis de los resultados de las elecciones para indicadores actuales, en lugar de con fines predictivos. Por ejemplo, el índice Gallagher mide la cantidad de representación proporcional en una elección.