Las divisiones administrativas han constado de varios niveles desde la antigüedad , debido a la gran población y área geográfica de China . La constitución de China prevé tres niveles de gobierno. Sin embargo, en la práctica, hay cinco niveles de gobierno local; el provincial (provincia, región autónoma, municipio y región administrativa especial), prefectura, condado, municipio y aldea.
Desde el siglo XVII, los límites provinciales en China se han mantenido prácticamente estáticos. Los principales cambios desde entonces han sido la reorganización de las provincias en el noreste después del establecimiento de la República Popular China y la formación de regiones autónomas , basadas en las políticas étnicas soviéticas. Las provincias cumplen un papel cultural importante en China, ya que las personas tienden a identificarse con su provincia natal.
La Constitución de China prevé cuatro niveles: el provincial (provincia, región autónoma, municipio y región administrativa especial), el prefectural (ciudad a nivel de prefectura [oficialmente "ciudad con divisiones a nivel de distrito" (设区的市) y " ciudad sin divisiones a nivel de distrito" (不设区的市)], prefectura autónoma, prefectura [división adicional] y liga [el nombre alternativo de "prefectura" que se usa en Mongolia Interior ]), condado (distrito, condado, condado ciudad a nivel [oficialmente “ciudad sin divisiones a nivel de distrito”], condado autónomo, estandarte [el nombre alternativo de “condado” que se usa en Mongolia Interior], estandarte autónomo [el nombre alternativo de “condado autónomo” que se usa en Mongolia Interior], distrito especial [división adicional], área forestal [división adicional]) y municipio. El quinto nivel, que comúnmente se conoce como "nivel de aldea", en realidad no es un nivel administrativo. La Constitución de China diseña el quinto nivel como “autonomía de nivel básico”. A partir de 2017 [actualizar], China administra 33 regiones a nivel provincial, 334 divisiones a nivel de prefectura, 2.862 divisiones a nivel de condado, 41.034 administraciones a nivel de municipio y 704.382 autonomías de nivel básico. [1]
Cada uno de los niveles (excepto las "regiones administrativas especiales") corresponde a un nivel en el Servicio Civil de la República Popular China .
Esta tabla resume las divisiones del área administrada por la República Popular China a partir de junio de 2017 [actualizar].
La República Popular China (RPC) administra 34 divisiones de nivel provincial (省级行政区) o divisiones de primer nivel (一级行政区), incluidas 22 provincias, 5 regiones autónomas, 4 municipios, 2 regiones administrativas especiales y 1 provincia reclamada :