La organización política del histórico Imperio Ashanti en África Occidental no fue solo una herramienta para la administración pública. Garantizó el poder para la nobleza gobernante, que repetidamente logró reprimir o prevenir las aspiraciones absolutistas de los gobernantes o de sus círculos internos. Los numerosos destronamientos en la historia de Ashanti son un vivo testimonio de este poder real de la nobleza, que tenía su legitimación y su base en el sistema de gobierno.
El gobierno de Ashanti se caracterizó por taburetes que denotaban "oficinas" que estaban asociadas con una autoridad en particular. El Golden Stool era el más poderoso de todos, porque era la oficina del Rey del Imperio Ashanti. Eruditos como Jan Vansina han descrito el gobierno del Imperio Ashanti como una federación donde los asuntos estatales estaban regulados por un consejo de ancianos encabezado por el rey, que era simplemente primus inter pares . [1]
El gobierno de Asante constaba de los siguientes pilares principales:
En total, el estado Ashanti era un estado centralizado formado por una jerarquía de jefes que partía del " Abusua Panyin", que era el jefe de familia o linaje. La familia era la unidad política básica del imperio. La familia o el linaje seguían la organización de la aldea que estaba encabezada por los Odikro . Luego, todas las aldeas se agruparon para formar divisiones encabezadas por un jefe de división llamado Ohene . Las diversas divisiones se agruparon políticamente para formar un estado que estaba encabezado por un Omanhene o Amanhene . Finalmente, todos los estados Ashanti formaron el Imperio Ashanti con Asantehene como su rey. [2]
El Golden Stool fue el más poderoso de todos los taburetes u "oficinas" del Imperio Ashanti. Fue ocupado por Asantehene (Rey). Según la tradición oral ashanti, el taburete dorado apareció por primera vez a finales del siglo XVII. Se convirtió en el centro espiritual del Imperio después de que el Rey Osei Tutu unificara las ciudades-estado Ashanti en un solo imperio. Según la tradición oral, Okomfo Anokye , el sacerdote principal y consejero de Osei Tutu, bajó el taburete del cielo a la tierra. Exigió que todos los jefes de la ciudad-estado de Ashanti entreguen sus taburetes y reconozcan la supremacía del Golden Stool. [3]
El Kotoko era un consejo de gobierno en el gobierno de Ashanti. También se lo conoció como el puercoespín Ashanti , lo que implicaba que "nadie debería atreverse a tocarlo ..." [ cita requerida ]
Políticamente, el consejo de kotoko sirvió como contrapeso al consejo de ancianos del rey y básicamente encarnó al partido aristocrático en el gobierno. El consejo formó el sistema gubernamental de la Legislatura de Ashanti. [4] Durante el reinado de Osei Bonsu (1801-1824), el Consejo de Kotoko estaba formado por las siguientes personas:
Todos los miembros del Consejo de Kotoko también eran conocidos como Abrempon . Después de la introducción de la oficina de Adamfo , los tres primeros jefes del Imperio fueron representados por Adamfo en la corte.
Los jefes del Consejo de Kotoko eran en su mayoría virreyes o gobernadores de estados conquistados y tributarios pertenecientes al Imperio Ashanti. En el gobierno de Osei Bonsu, por ejemplo, el Kumasi Gyaasehene , Opoku Frefre, era el virrey de los estados tributarios Akim y Akwamu . El Kumasi Akwamuhene , Kofi Kwakye, fue responsable de la Denkyira estado provincial mientras que el Krontihene y Kumasi Nsafohene , Amankwatia, fue el responsable de Assin , Nsuta Wassa
, Twifo , Sefwi , así como para grandes partes del suroeste.La administración de territorios más pequeños se delegó principalmente en funcionarios seleccionados. El mencionado Amankwatia nombró a un gobernador provincial para Assin , por ejemplo, quien también delegó más, al nombrar a un Akasse como administrador del distrito de Kyikyiwari.
Accra fue una excepción. Dado que tres naciones europeas estaban presentes en Accra, la administración provincial de Accra también se dividió en tres partes, y cada uno de los tres gobernadores provinciales también fue responsable de una de las naciones europeas. Por ejemplo, durante el reinado del rey Bonsu , un hombre llamado Akwa Amankwa era responsable de los británicos y otro llamado Bekwa estaba a cargo de los daneses. Los gobernadores provinciales también pertenecían al consejo de ancianos del rey (Mpanyimfo).
El Mpanyimfo en Ashanti era una asamblea de los miembros más antiguos de un territorio en particular, quienes representaban a los habitantes y actuaban como asesores del jefe en asuntos administrativos. [5] : 77 Por regla general, representaban un linaje definido matrilinealmente. La asamblea generalmente representó al pueblo y a las bases del gobierno. En el pasado, comerciantes influyentes y representantes de la aristocracia podían formar parte de la asamblea. La sucesión se realizó a través del linaje matrilineal.
El Asantemanhyiamu era un Consejo de la Unión también conocido como la Asamblea General de los Caboceers y Capitanes de la Nación Ashantee. El Asantemanhyiamu era un consejo federal del Imperio Ashanti que se reunía al menos una vez al año. El rey, que también era consejero, presidía las reuniones. El consejo estaba formado por representantes de los clanes familiares matrilineales individuales , que eran elegidos y nombrados por la Reina Madre y los jefes más poderosos de entre varios candidatos propuestos por los linajes. Este fue visto como un sistema muy efectivo que en gran medida, si no siempre, salvó al imperio de devastadoras disputas de sucesión.
El Imperio Ashanti estaba formado por varios estados agrupados y encabezados por un monarca. El Asantehene era considerado primus inter pares . [6] Por lo tanto, era la forma más alta de la autoridad en el imperio y ocupó más poder que los jefes principales conocidos como el Amanhene , que eran líderes de Ashanti estados como Mampong , Kokufu, Ejisu , Juaben y Bekwai . Pero el Asantehene no disfrutó de un gobierno real absoluto ; varios controles frenaron cualquier abuso de poder. Todas las autoridades ashanti, incluido el Asantehene, juraron lealtad al taburete dorado. [6] [7] [8]El Asantehene era el juez principal, administrador principal y comandante en jefe del ejército Ashanti . [2]
Esta institución ayudó al Asantehene y sirvió como cuerpo asesor del rey. El consejo estaba formado por Amanhene o jefes supremos que eran líderes de los diversos estados Ashanti. El consejo también incluyó a otros jefes provinciales. Por ley, el Asantehene nunca ignoró las decisiones del consejo de Asanteman. Hacerlo podría hacer que lo destronen del trono. [6] [2]
El Imperio Ashanti estaba formado por estados metropolitanos y provinciales. Los estados metropolitanos estaban compuestos por ciudadanos ashanti conocidos como amanfo . Los estados provinciales fueron otros reinos absorbidos por el imperio. Cada estado metropolitano de Ashanti estaba encabezado por el Amanhene o jefe supremo. Cada uno de estos jefes supremos sirvió como gobernantes principales de sus propios estados, donde ejercieron poderes ejecutivo, legislativo y judicial. [6]
Los Ohene eran jefes de división bajo el mando de Amanhene. Su función principal era asesorar a los Amanhene. Los jefes de división eran del orden más alto en varias divisiones estatales de Ashanti. Las divisiones se componían de varias aldeas juntas. Ejemplos de jefes de división incluyeron a Krontihene, Nifahene, Benkumhene, Adontenhene y Kyidomhene. [6]
Cada aldea de Asante tenía un jefe llamado Odikro que era el dueño de la aldea. El Odikro era responsable del mantenimiento de la ley y el orden. También sirvió como un intermediario entre la gente de su jurisdicción, el antepasado y los dioses. Como jefe del pueblo, el Odikro presidía el consejo del pueblo. [6] [2]
La reina u Ohenemaa era una figura importante en los sistemas políticos ashanti. Ella era la mujer más poderosa del Imperio. Tenía la prerrogativa de ser consultada en el proceso de instalación de un jefe o del rey, ya que desempeñó un papel importante en la nominación y selección. Resolvió disputas que involucraban a mujeres y participó en la toma de decisiones junto con el Consejo de ancianos y jefes. [6] No solo participó en los procesos judiciales y legislativos, sino también en el hacer y deshacer la guerra y la distribución de la tierra. [9]
Las oficinas de gobierno y administración pública en Asante se reorganizaron por completo durante el reinado de Asantehene Osei Kwadwo (r. 1764-1777) en una importante reforma administrativa. Comenzó un sistema meritocrático de nombrar a los funcionarios centrales de acuerdo con su capacidad, en lugar de su nacimiento. [10] Surgió una clasificación de grupo en la política Ashanti. [ cita requerida ]
Los taburetes Adehyedwa eran oficinas originalmente independientes del rey, es decir, eran taburetes anteriores a Ashanti que se habían incorporado al sistema de administración Ashanti después del establecimiento del reino, o eran taburetes no Ashanti que se hicieron cargo del Ashanti. sistema administrativo por especial fidelidad y lealtad. La sucesión en el cargo estaba regulada principalmente por la ley materna, con la excepción del taburete Asafo en Kumasi. La sucesión de Matriclan significó que el sucesor del cargo de una silla Adehyedwa se determinaba mediante la elección de un noble que fuera adecuado para el cargo dentro de la consanguinidad materna. [ cita requerida ]
Los taburetes Poduodwa eran oficinas creadas por el rey y heredadas por un cierto linaje. Esto incluyó el taburete Bantama en Kumasi ( Bantamahene o Bantahene ). Bantama fue la ubicación del mausoleo de la familia real. El bantahene era el jefe). Sin embargo, la autoridad sobre el mausoleo la ejercía tradicionalmente el Asante Krontihene (Ministro de Defensa). [ cita requerida ]
Los taburetes Esomdwa eran oficinas de la administración pública ("Esom") que no forman parte de los taburetes Adehyewa y Poduodwa. Entre ellos se encontraban los taburetes Mmammadwa, cuya sucesión se organizó mediante el sistema "Fekuw". El sistema Fekuw era una relación de parentesco que surgía de la línea de sangre paterna. Sin embargo, el rey tenía derecho a intervenir en la sucesión y a nombrar él mismo un sucesor. [ cita requerida ]
Todos los titulares de cargos de un taburete de las tres categorías mencionadas tenían que jurar lealtad al rey. Estos “taburetes” (oficinas) estaban subordinados al más alto de todos los taburetes, el taburete dorado, ocupado por el Asantehene. Por lo tanto, estaban estrictamente separados del grupo de taburetes Abusuadwa, que no estaban sujetos al taburete dorado. [ cita requerida ]
Los jefes de la administración pública regional y supraregional tenían a su disposición la Ahenfie, que servía como policía local del palacio, para ejercer el poder ejecutivo estatal. [ cita requerida ]
Los taburetes Abusuadwa eran todos cargos dentro de un clan familiar (definido por el linaje materno), que no cumplían ninguna función pública y cuya función, ocupación y sucesión son asunto exclusivo de su respectiva Abusua matrilineal. [ cita requerida ] Un ejemplo es el Oyokohene, jefe del clan Oyoko .
Con la reforma administrativa de Kwadwo, entre otras cosas, el Asokwafo , anteriormente una tropa de hornblowers reales, se transformó en una especie de "reserva de personal" para la educación y formación de los futuros funcionarios del gobierno. Luego, el rey reclutó a sus funcionarios de la comunidad Asokwafo para una amplia variedad de tareas administrativas. El jefe del Asokwafo era el Batahene, que también era responsable de la gestión de las organizaciones comerciales estatales en Ashanti. El puesto de Okyeame (portavoz del rey), recién creado bajo Kwadwo, estaba, por ejemplo, ocupado por gente del círculo Asokwafo. Asimismo, los hombres de enlace con los europeos durante el reinado de Osai Bonsu habían sido previamente miembros de Asokwafo. [ cita requerida ]
El Gyaasehene (antes: Gyaasewahene) era el jefe de la oficina del tesorero nacional en la corte del Rey de Asante. [11] [12] Fue responsable de la implementación de un presupuesto financiero general y control de gastos del Imperio Ashanti y también presidió el tribunal fiscal . La oficina ocupada por el Gyaasehene también se llamaba taburete Pinanko, un término que se usaba en paralelo a "Gyaasewa" como designación de taburete. Subordinados a él estaban los Sanaahene, quien se encargaba de la administración rutinaria del "Gran Cofre" (tesorería), es decir, a través del cual se procesaban todos los pagos con polvo de oro de la tesorería real. Subordinado al Sanaahene (y por lo tanto también al Gyaasehene) estaba el Fotosanahene, que era el jefe de los cajeros y pesadores. La oficina del Fotosanahene también se llamó taburete Nimbi. [13]
El Gyaase (wa) hene (Kumasi Gyaasehene) también tenía un asiento en el Consejo Asante Kotoko. Dado que todos los miembros del Consejo de Kotoko también eran virreyes o gobernadores de áreas fuera de Asante con cierto grado de soberanía, el Gyaasehene también tenía ese cargo. Por ejemplo, Opoku Frefre también fue virrey de Akwamu y Akim en la época de Asantehene Osei Bonsu (gobernó 1801-1824). [ cita requerida ]
La oficina de Gyaasehene existía en Ashanti mucho antes de las reformas de Osei, pero la oficina fue eximida de la sucesión materna en la reforma administrativa de Kwadwo y se le asignaron principalmente tareas administrativas. Esto hizo que la oficina fuera igual a la de "ministros de finanzas". [ cita requerida ]
Entre los Akan de la Costa Dorada, Krontihene (o Kontihene) es el título de "líder de los guerreros", que a veces también se conoce como Sahene (líder de guerra). Encarnaba al Ministro de Guerra del Imperio Ashanti y al Comandante en Jefe del Ejército Ashanti en ausencia del Rey. [14] En el pasado, el Asante Krontihene también era el Bantamahene entre los Ashanti. [ cita requerida ]
El Kronti o Krontihene pertenecía al Nsafohene . También fue el Adamfo de Mamponghene en la corte de Asantehene. A través de la reforma administrativa del rey Kwadwo, el Krontihene fue elegido a través del linaje del clan Ekuona. Esto hizo que fuera poco probable que un Krontihene intentara usurpar el trono Ashanti. Como resultado, el Kontihene tenía un cierto nivel de confianza con los superiores de poder en Asante y, por lo tanto, a menudo se usaba en posiciones en las que tenía una gran cantidad de poder. La oficina era indiscutiblemente una de las más poderosas de la historia de Ashanti. [ cita requerida ]
En contraste con el reino de Fetu o Akyim, donde la oficina del Okyeame se describía en la literatura histórica con el término "canciller" o "portero real", el puesto del Okyeame en Ashanti era principalmente para servir como "portavoz del rey ". Esta función se creó a través de las reformas administrativas del rey Kwadwo. Dado que no había un solo orador real en Asante histórico, la oficina del taburete "Boakye Yam Panyindwa" ("taburete de Boakye Yam, el Anciano") también existía como el "orador principal" del rey. Este cargo lleva el nombre del venerable Boakye Yam, quien fue el primero en ejercer este cargo después de la reforma administrativa de Kwadwo. Los puestos de los oradores son comparables al "servicio diplomático"del estado de Ashanti y, por lo tanto, requieren una alta calificación de los titulares de sus cargos, lo que se relaciona con asuntos tanto extranjeros como provinciales. Fueron principalmente ellos quienes (junto con los parientes personales del rey) fueron enviados repetidamente como oficiales de enlace para Asantehene en misiones diplomáticas. La sucesión a la cátedra “Boakye Yam Panyindwa” también se organizó a través del sistema “Fekuw”, es decir, el cargo fue heredado dentro del linaje paterno.el cargo fue heredado dentro del linaje paterno.el cargo fue heredado dentro del linaje paterno.[ cita requerida ]
El gobierno del Imperio Ashanti se basó en una sofisticada burocracia en Kumasi , con ministerios separados que se ocupaban del manejo de los asuntos estatales. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Ashanti tenía su sede en Kumasi. A pesar del pequeño tamaño de la oficina, le permitió al estado entablar negociaciones complejas con potencias extranjeras. La oficina se dividió en departamentos que se ocupaban de las relaciones de Ashanti por separado con los británicos , franceses , holandeses y árabes . Los estudiosos de la historia Ashanti, como Larry Yarak e Ivor Wilkes , no están de acuerdo sobre el poder de esta sofisticada burocracia en comparación con Asantehene.. Sin embargo, ambos académicos coinciden en que era una señal de un gobierno altamente desarrollado con un complejo sistema de controles y contrapesos . [15]
Wilks afirma que el imperio era burocrático ya en el siglo XVIII debido a las reformas de los reyes Ashanti. El rey Ashanti nombró oficiales en función de sus méritos y asignó deberes específicos en la administración. Todos los jefes tenían autoridad para nombrar y despedir al personal. También tenían el poder de crear una nueva oficina o abolir las antiguas. [dieciséis]
Durante el período entre la muerte de un Asantehene y la elección de un sucesor, el Mamponghene, el diputado del Asantehene, actuó como regente . [10] Esta política sólo se cambió durante una época de guerra civil a finales del siglo XIX, cuando el Kwasafomanhyiamu o el propio consejo de gobierno gobernó como regente. [10] La sucesión fue decidida por una serie de consejos de nobles Asante y otros miembros de la familia real. [10]Los métodos para elegir a un jefe variaban de una jefatura a otra. Para la elección de Asantehene, la reina madre nominó a hombres elegibles como candidatos de un linaje real. Luego consultó a los ancianos de ese linaje. Luego se selecciona el candidato final. La nominación se envió a un consejo de ancianos o hacedores de reyes, que representan a otros estados Ashanti. [17] Los ancianos luego presentaron la nominación a la gente reunida. Los ciudadanos o plebeyos reunidos estuvieron representados por el Nkwankwaahene, quien indicó si había una aprobación o desaprobación generalizada del nominado. Si los ciudadanos desaprobaban al nominado, el proceso se reiniciaba. Si fue elegido, el nuevo rey fue ensalzado por los hacedores de reyes. [18] [15]
Los reyes del Imperio Ashanti que violaron cualquiera de los juramentos tomados durante su entronización fueron destronados por Kingmakers. [19] Por ejemplo, si un rey castigaba a ciudadanos arbitrariamente o era expuesto como corrupto, sería destituido. La destrucción implicaba que los hacedores de reyes le quitaran las sandalias al rey y le golpearan las nalgas con el suelo tres veces. Una vez destituido de su cargo, su santidad y por lo tanto su reverencia se perdieron, ya que no pudo ejercer ninguno de los poderes que tenía como rey; esto incluye el administrador principal, el juez y el comandante militar. El ahora rey anterior fue desposeído del taburete, espadas y otras insignias.que simbolizaba su oficio y autoridad. También perdió su puesto de custodio de la tierra. Sin embargo, incluso si fue destituido de su cargo, el rey siguió siendo miembro de la familia real de la que fue elegido. [19] Un juicio político ocurrió durante el reinado de Kusi Obodom , causado por una fallida invasión de Dahomey . [20]