El aguilucho de Madagascar ( Polyboroides radiatus ) es una especie de ave rapaz muy grande de la familia Accipitridae , endémica de Madagascar .
El halcón aguilucho de Madagascar es una rapaz grande con alas largas y anchas que, cuando se pliega, llega casi hasta la punta de la cola. Tiene una cola negra con una sola banda gris ancha que divide el negro en la mitad de su longitud. Las aves adultas son grises en la parte superior con plumas de vuelo negruzcas. Las partes inferiores son blancas con densas barras oscuras en el pecho, el vientre y las coberteras inferiores de las alas, mientras que la parte superior del pecho y la garganta son del mismo color que las partes superiores y forman una capucha gris, rota por la cara amarilla. El pico es amarillo con la punta negra y las patas son amarillas. [2]
El halcón aguilucho de Madagascar está bastante extendido y es común, aunque en pequeñas cantidades, en la mayoría de las regiones de Madagascar, pero es escaso en la meseta central deforestada. Se puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 2.000 m (6.600 pies) de altitud. [3]
El halcón aguilucho de Madagascar se encuentra en una variedad de hábitats, pero parece preferir la selva tropical de tierras bajas no perturbada. [4] También se ha registrado en bosques lluviosos montanos, matorrales desérticos espinosos, bosques degradados y otros hábitats boscosos, incluidas plantaciones de árboles exóticos. [3]
El nido del halcón aguilucho de Madagascar es una estructura grande y voluminosa que se construye con palos y se encuentra aproximadamente a 18 a 30 m (59 a 98 pies) sobre el suelo dentro de la copa de un árbol. [4] Se ha observado anidación en los meses de septiembre, octubre y noviembre. [3] Los huevos son empollados por ambos sexos y eclosionan de forma asincrónica, con el hermano mayor a menudo matando a sus compañeros de cría más jóvenes. El volantón tarda unas siete semanas. [4] En al menos una ocasión se encontró un nido dentro de una colonia de tejedores Sakalava . [3]
El halcón aguilucho de Madagascar tiene una dieta variada y se ha registrado que come pequeños pájaros, roedores , reptiles , insectos , pequeños lémures . Al igual que el aguilucho africano , poseen la inusual adaptación morfológica de tener una articulación intertarsiana que les permite flexionar las patas hacia adelante y hacia atrás. Esto significa que pueden usar sus pies para sondear y sacar presas de sitios ocultos, como agujeros en los troncos de los árboles, nidos de tejedores y grietas en las rocas donde pueden extraer pájaros anidando en lugares normalmente inaccesibles. [3] [4]