Los éteres de glicol son un grupo de disolventes a base de éteres de alquilo de etilenglicol o propilenglicol comúnmente utilizados en pinturas y limpiadores. Estos disolventes tienen típicamente un punto de ebullición más alto, junto con las propiedades disolventes favorables de los éteres y alcoholes de menor peso molecular . La palabra " Cellosolve " se registró en 1924 como una marca comercial de Estados Unidos por Carbide & Carbon Chemicals Corp. (posteriormente denominada Union Carbide Corp.) para "Disolventes para gomas, resinas, ésteres de celulosa y similares". [1] El primero fue etil cellosolve.(éter monoetílico de etilenglicol), con el nombre ahora genérico [ cita requerida ] para los éteres de glicol.
Los éteres de glicol son éteres de glicol de "serie e" o "serie p", dependiendo de si están hechos de óxido de etileno o de óxido de propileno, respectivamente. Normalmente, los éteres de glicol de la serie e se encuentran en productos farmacéuticos, protectores solares, cosméticos, tintas, tintes y pinturas a base de agua, mientras que los éteres de glicol de la serie p se utilizan en desengrasantes, limpiadores, pinturas en aerosol y adhesivos. Tanto los éteres de glicol de la serie E como los éteres de glicol de la serie P se pueden utilizar como productos intermedios que experimentan reacciones químicas adicionales, produciendo éteres de glicol y acetatos de éter de glicol. Los éteres de glicol de la serie P se comercializan por tener una toxicidad más baja que la de la serie E. La mayoría de los éteres de glicol son solubles en agua, biodegradables y solo unos pocos se consideran tóxicos.
Un estudio sugiere que la exposición ocupacional a los éteres de glicol está relacionada con un recuento bajo de espermatozoides móviles , [2] un hallazgo cuestionado por la industria química. [3]