Pomacentrinae es una de las cuatro subfamilias de la familia Pomacentridae que incluye los peces payaso y los damiselas . Es la más diversa de las subfamilias de Pomacentridae con alrededor de 21 géneros y aproximadamente 200 especies.
Las especies dentro de Pomacentrinae tienen cuerpos en forma de orbe a moderadamente alargados y no tienen radios caudales espinosos que se proyectan fuera del pedúnculo caudal. [2] La mayoría de las especies muestran territorialidad y defienden el territorio de alimentación de miembros de su propia especie y otras especies que compiten con ellos por el alimento. Se alimentan de algas , que parecen cultivar, aumentando activamente la productividad de algas dentro de sus territorios. Muchas especies ponen huevos demersales, que son custodiados y avivados por el macho. [3] Se sabe que una especie, la demoiselle de agua dulce Neopomacentrus taeniurus, ingresa a los estuarios e incluso llega a los tramos más bajos de los arroyos. [2]
La quinta edición de Fishes of the World establece que es más probable que Pomacentrinae sea parafilético, pero no divide la subfamilia en diferentes linajes. [2] Otras autoridades dividen a los Pomacentrinae en las subfamilias Abudefdufinae y Stegastinae e incluyen a los Amphiprioninae , los peces payaso como la tribu Amphiprionini dentro de los Pomacentrinae. [4]