Sextus Pompeius Festus , generalmente conocido simplemente como Festus , fue un gramático romano que probablemente floreció a finales del siglo II d.C., quizás en Narbo ( Narbonne ) en la Galia .
Hizo un epítome de 20 volúmenes del voluminoso y enciclopédico tratado De Verborum Significatione de Verrius Flaccus . Flaccus había sido un célebre gramático que floreció durante el reinado de Augusto . Festo da la etimología y el significado de muchas palabras, y su trabajo arroja mucha luz sobre el lenguaje, la mitología y las antigüedades de la antigua Roma . Hizo algunas modificaciones e insertó algunos comentarios críticos propios. También omitió las palabras latinas antiguas que habían sido obsoletas durante mucho tiempo; estos aparentemente los discutió en una obra separada ahora perdida, titulada Priscorum verborum cum. Incluso incompleto, el léxico de Festo refleja de segunda mano el enorme esfuerzo intelectual que se había hecho en la Edad de Augusto para reunir información sobre las tradiciones del mundo romano, que ya estaba en un estado de cambio y cambio.
De la obra de Flaccus solo quedan algunos fragmentos; del epítome de Festo , sólo un manuscrito fragmentario dañado. El resto se resume en un resumen realizado a fines del siglo VIII por Paul the Deacon .
El Festus Lexicon Project ha resumido el epítome de Paul de Festus ' De Verborum Significatu de la siguiente manera:
El texto, incluso en su actual estado mutilado, es una fuente importante para los estudiosos de la historia romana. Es un tesoro de aprendizaje histórico, gramatical, legal y anticuario, que a veces proporciona evidencia única de la cultura, el idioma, las instituciones políticas, sociales y religiosas, las deidades, las leyes, los monumentos perdidos y las tradiciones topográficas de la antigua Italia. [1]
El Codex Farnesianus del siglo XI en Nápoles es el único manuscrito sobreviviente de Festus. Fue redescubierto en 1436 en Speyer por el humanista y obispo veneciano Pietro Donato . [2] Cuando lo encontró, ya faltaba la mitad del manuscrito, por lo que solo contiene las entradas MV alfabetizadas, y no en perfecto estado. Ha sido quemada por el fuego y desmontada.