Portland Woolen Mills era un fabricante de textiles de lana en el vecindario St. Johns de Portland, Oregón . Para 1950, se habían convertido en el mayor fabricante de lana al oeste de Cleveland, Ohio . Los orígenes de la fábrica comenzaron en Sellwood en 1901, pero después de que un incendio destruyera el molino dos años después, los propietarios decidieron reconstruirlo en St. Johns. Portland Woolen Mills ofreció varios programas para trabajadores, incluidos equipos de béisbol , baloncesto y bolos ; una cafetería y una biblioteca .
Las disputas laborales comenzaron durante la huelga de trabajadores textiles de 1934 cuando los empleados de Portland Woolen Mills abandonaron el trabajo durante dos días. Dos años más tarde las obras realizaron una huelga y se les otorgó representación por parte del sindicato de trabajadores Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) . La fábrica completó contratos para el Gobierno Federal de los Estados Unidos durante gran parte de su historia, principalmente fabricando mantas para las fuerzas armadas . Por su trabajo en la producción de mantas durante la Segunda Guerra Mundial , Portland Woolen Mills ganó un premio "E" del Ejército y la Armada . La fábrica cerró en 1960 después de casi 59 años de servicio.
Fundada en Sellwood, Oregón , en 1901, Portland Woollen Mills se mudó a la ciudad de St. Johns en 1904 después de que un incendio destruyera su antigua fábrica. [1] [2] Su antigua fábrica fue una pérdida total y les costó 150.000 dólares estadounidenses (4.320.556 dólares estadounidenses ajustados por inflación). [3] La propiedad en la que se encontraba la nueva fábrica constaba de cuatro edificios en cinco acres de tierra. La fábrica principal era una de dos pisos de ladrillo y concreto de 100 pies por 200 pies . Otros edificios en el sitio incluyeron una caldera y una sala de máquinas de 45 pies por 50 piesy un almacén de tejido de lana de 40 pies por 100 pies. El costo total de la nueva planta de St. Johns fue de US$600.000 (US$17.282.222 ajustados por inflación). [4] Según los informes, la empresa obtuvo una ganancia de 300.000 dólares estadounidenses (8.641.111 dólares estadounidenses ajustados por inflación) en 1906. [5] En 1911, una trabajadora resultó gravemente herida cuando quedó atrapada en un cinturón que provocó que la golpearan en la cabeza. la maquinaria. [6]
En sus inicios, la fábrica podía producir 1500 yardas de lana por día. [7] Para 1913, ese número era de casi 60,000 yardas por día. [8] Durante un gran incendio en toda la ciudad en 1905, Portland Woollen Mills sufrió daños por valor de 300 dólares estadounidenses (8641 dólares estadounidenses ajustados por inflación). [9] En 1913, la planta construyó un nuevo edificio de 80 pies por 200 pies en el sitio que costó US$ 600.000 (US$ 1.571.111 ajustado por inflación). [10] Se agregaron ventilaciones en el techo a todo el edificio durante las renovaciones. Lewis I. Thompson fue el arquitecto que diseñó el nuevo edificio. Durante este tiempo, la empresa decidió instalar una cafetería y una biblioteca para sus empleados. [8]Las renovaciones permitieron a la gerencia agregar 500 nuevos trabajadores, lo que duplicó su productividad general. [11]
Se produjo un incendio en la fábrica en marzo de 1914 que causó 600.000 dólares estadounidenses (1.550.233 dólares estadounidenses ajustados por inflación). En 1917, la planta reportó una ganancia de US $ 700.000 (US $ 1.414.000 ajustados por inflación). Ese año llegaron varios pedidos de fabricantes de automóviles que usaban tapicería de lana en sus vehículos. [12] La reconstrucción comenzó unos días después del desastre. [13] Durante la Primera Guerra Mundial , Portland Woolen Mills fue contratada para fabricar ropa y mantas para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [14] También ofrecieron contratos para soldados rusos en el frente oriental . [15]Cuando la guerra estaba amainando, la producción en la planta cayó después de que la demanda comenzó a disminuir. [16] Después de no poder satisfacer la creciente demanda en 1919, las fábricas de lana agregaron 150 nuevos empleados para corregir el problema. [17]