La barra postorbital (o hueso postorbital) es una estructura arqueada ósea que conecta el hueso frontal del cráneo con el arco cigomático , que corre lateralmente alrededor de la cuenca del ojo . Es un rasgo que solo ocurre en taxones de mamíferos , como la mayoría de los primates strepsirrhine [1] y el hyrax , [2] mientras que los primates haplorhine han desarrollado alveolos completamente cerrados. [1] Una teoría para esta diferencia evolutiva es la importancia relativa de la visión para ambos órdenes. Como haplorrinos ( tarseros y simios) tienden a ser diurnos y dependen en gran medida de la información visual, muchos estrepsirrinos son nocturnos y tienen una menor dependencia de la información visual. [1]
Las barras posorbitales evolucionaron varias veces de forma independiente durante la evolución de los mamíferos [2] y las historias evolutivas de varios otros clados. Algunas especies, como los Tarsiers , tienen un tabique postorbitario. [3] Este tabique se puede considerar como apófisis unidas con una pequeña articulación entre el hueso frontal, el cigomático y el hueso alisfenoides y, por lo tanto, es diferente de la barra postorbitaria, mientras que forma una estructura compuesta junto con la barra postorbitaria. Otras especies, como los dermópteros, tienen procesos postorbitarios, que es una etapa incompleta más primitiva de la barra postorbital. [ cita requerida ]
Función de la barra posorbitaria
En las últimas décadas, se formularon muchas hipótesis diferentes sobre la posible función de la barra postorbital. Tres de ellos se citan comúnmente.
Hipótesis del trauma externo
Prince [4] [5] y Simons [6] ofrecieron la hipótesis del trauma externo, donde la barra postorbital protege el contenido orbital del trauma externo. Sin embargo, unos años más tarde, Cartmill [7] demostró lo contrario. Estaba convencido de que la barra postorbital no era lo suficientemente adecuada para ofrecer protección contra objetos cortantes como los dientes de otras especies. Por tanto, estaba convencido de que la barra postorbital debía tener una función diferente.
Hipótesis de la masticación
Greaves [8] ofreció una nueva visión de este hueso y propuso la hipótesis de la masticación . Greaves sugiere que la barra fortalece el área orbital relativamente débil contra la carga de torsión , impuesta por la fuerza de la mordida en especies con grandes músculos maseteros y temporales . Sin embargo, la orientación del proceso postorbital no coincide con la dirección de las fuerzas mencionadas por Greaves. [9] [10]
Hipótesis de posición
Cartmill [7] [11] [12] sugiere que en los mamíferos pequeños con ojos grandes y fosas temporales relativamente pequeñas, donde el músculo temporal anterior y la fascia temporal se empujan hacia una posición más lateral con una convergencia orbital creciente (ojos orientados hacia el frente) , la tensión causada por la contracción de estos músculos distorsionaría los márgenes orbitarios y alteraría la precisión del motor ocular común.
Heesy [2] muestra que la barra postorbital endurece la órbita lateral. Sin una órbita lateral rígida, la deformación desplazaría los tejidos blandos, cuando se produce la contracción del músculo temporal anterior, impidiendo así el movimiento del ojo.
Ocurrencia
Una barra postorbital completa ha evolucionado al menos once veces como una adaptación convergente en nueve órdenes de mamíferos. [2] Las barras posorbitales son características de los siguientes clados:
- Orden Primates
- Solicitar Scandentia
- Orden Perissodactyla
- Subfamilia Equinae
- Orden Artiodactyla
- Suborden Neoselenodontia
Además, las barras posorbitales se han desarrollado individualmente en los siguientes taxones:
- Clade Metatheria
- Orden † Sparassodonta
- † Thylacosmilus
- Orden Diprotodontia
- † Thylacoleo
- Orden † Sparassodonta
- Clade Eutheria
- Orden carnivora
- Barbourofelis
- Orden † Litopterna
- † Thoatherium
- † Diadiaphorus
- Orden Sirenia
- Trichechus senegalensis
- Orden Artiodactyla
- Balaenoptera acutorostrata
- Orden carnivora
La presencia de una barra postorbital en la especie extinta de Oviraptorosauria, Avimimus portentosus, fue una de varias características definitorias que sugirieron a los paleontólogos que la especie era morfológicamente más diferente de las especies de aves de lo que se pensaba anteriormente, afectando la interpretación de la tasa de evolución de dinosaurios a aves. [13]
Proceso posorbital
Las barras posorbitales probablemente se derivan de procesos postorbitarios bien desarrollados , una condición intermedia en la que se conserva un pequeño espacio entre el proceso y el arco cigomático. Los procesos postorbitales bien desarrollados han evolucionado por separado dentro de los órdenes de Dermoptera e Hyracoidae y las familias Chiropteran de Emballonuridae y Pteropodidae y en diversos grados dentro de muchos taxones carnívoros . [2]
Las barras postorbitales completas y los procesos postorbitarios bien desarrollados, que retienen espacios de apenas centímetros, abarcados por el ligamento postorbitario , se presentan como polimorfismos dentro de varios taxones de pteropodidos e hiracoides. [7] [14] [15] [16]
Referencias
- ↑ a b c Campbell, Bernard G., Loy, James D. (2000). Humankind Emerging (octava edición) . Allyn y Bacon. pag. 85.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
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