El trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) puede afectar aproximadamente al 3,6 % de la población de EE. UU. cada año y al 6,8 % de la población de EE. UU. a lo largo de su vida. [1] Al 8,4 % de las personas en los EE. UU. se les diagnostica trastornos por uso de sustancias (SUD). [2] De aquellos con un diagnóstico de PTSD, un diagnóstico concurrente o comórbido de un SUD está presente en 20 a 35 % de esa población clínica.
La prevalencia de SUD y PTSD puede aumentar según las poblaciones específicas. Por ejemplo, la prevalencia tanto de PTSD como de SUD es mayor en los veteranos de guerra. [3] De aquellos con un diagnóstico de SUD, el PTSD actual está presente en 25 a 50 %, y el PTSD de por vida está presente en 15 a 40 %, con un promedio de 30 % en general. [3] Aunque aproximadamente un tercio de todas las personas diagnosticadas con SUD también tienen PTSD, aún no existe un protocolo consistente para que los centros de tratamiento de SUD evalúen tanto el PTSD como la sintomatología de SUD al momento de la admisión. [4]
La presencia de PTSD y SUD puede dificultar los resultados de aquellos que buscan tratamiento para PTSD o SUD. Aquellos que experimentan ambos diagnósticos pueden tener un funcionamiento general más deficiente y un peor bienestar general que cada diagnóstico por sí solo. [3] [5] Esto puede manifestarse como ser hospitalizado con más frecuencia, experimentar mayores niveles de problemas legales, tener menos apoyo social y tener más dificultades para conservar el empleo. [6] [5] En el tratamiento, estos individuos pueden tener altas tasas de abandono, responder mal al tratamiento del PTSD en general, tener mayores niveles de gravedad de la adicción y períodos más cortos de remisión para el tratamiento por uso de sustancias. [5] [4] [7]
Cada una de las teorías posteriores sobre el vínculo causal entre el PTSD y el SUD tiene diferentes niveles de apoyo empírico. Estas teorías etiológicas no son mutuamente excluyentes, y las características de más de una pueden estar presentes en un individuo con diagnósticos duales de SUD y PTSD. [8] No se ha establecido un vínculo etiológico claro entre SUD y PTSD.
La hipótesis de la susceptibilidad sugiere que el uso de sustancias puede aumentar el riesgo de desarrollar TEPT después de un evento traumático. [6] Las personas que usan sustancias pueden carecer de los mecanismos de afrontamiento apropiados para lidiar con los factores estresantes diarios antes del evento traumático, pueden estar menos equipados que las personas que no usan sustancias para hacer frente al estrés extremo. Por lo tanto, estos individuos serán más susceptibles de desarrollar TEPT después de un evento traumático. [6]
El estilo de afrontamiento se ha discutido de forma recurrente como una influencia de terceros en la presencia de diagnóstico dual de PTSD y SUD. [6] Se ha demostrado que los estilos de afrontamiento por evitación tienen una fuerte relación tanto con el TEPT como con el TUS individualmente, así como con la presentación conjunta de TEPT y TUS concomitantes. [3] Aquellos con estilos de afrontamiento evitativos intentan evitar interactuar o experimentar pensamientos, sentimientos o sensaciones físicas que les recuerden el factor estresante para aliviar la angustia que causa. [3]El uso de sustancias, por ejemplo, puede permitir que una persona intente escapar de los pensamientos, sentimientos o sensaciones físicas angustiantes asociados con el factor estresante que la persona está tratando de evitar experimentar. Por lo tanto, un estilo de afrontamiento evitativo puede aumentar la probabilidad de que un individuo busque medios para evitar experimentar sensaciones angustiosas y aumentar la probabilidad de uso de sustancias en general. [3]