Potoroo de Gilbert
El potoroo o ngilkat de Gilbert ( Potorous gilbertii ) es el marsupial más amenazado de Australia y uno de los mamíferos en peligro crítico más raros del mundo . Es un pequeño macrópodo nocturno.que vive en pequeños grupos. Tiene patas traseras largas y patas delanteras con garras curvas, que utiliza para cavar en busca de comida. Su cuerpo tiene una gran cantidad de pelaje, lo que ayuda con el aislamiento, y su pelaje varía entre marrón y gris, el color se desvanece en su vientre. Este potoroo tiene un hocico largo y delgado que se curva hacia abajo y que usa para oler su entorno; este rasgo es común en todas las especies de potoroo. Sus ojos parecen sobresalir de su cara y se ven como si estuvieran en un ángulo, y sus orejas son casi invisibles, enterradas bajo un pelaje espeso. Los tipos de cuerpo masculino y femenino son similares y ambos están dentro del mismo rango de tamaño. Las hembras adultas varían en peso de 708 a 1205 g (incluidas las crías en bolsa cuando están presentes), mientras que los machos adultos varían en peso de 845 a 1200 g. [2]
La población estimada actual es de unos 70 individuos. [3] Se pensó que estaba extinto hasta su redescubrimiento en 1994. [4] La única población localizada naturalmente se encuentra en la Reserva Natural Two Peoples Bay en Australia Occidental , donde coexisten con quokkas ( Setonix brachyurus ). También se están estableciendo pequeñas poblaciones en Bald Island y Michaelmas Island .
John Gould publicó una descripción de la especie en su Monograph of Macropodidae (1841), que incluía una ilustración de la especie por HC Richter . [1] El nombre fue publicado en las Actas de la Sociedad Zoológica de Londres , informando la presentación de Gould del espécimen en su reunión el 9 de febrero de 1841. [5] Gould colocó la nueva especie con el género Hypsiprymnus , y el taxón fue asignado más tarde al género Potorous . Una muestra del animal fue recolectada por el trabajador de campo John Gilbert en King George Sound., mientras recolectaba aves y mamíferos para Gould en las nuevas colonias en el suroeste de Australia. El holotipo es una piel y un cráneo femeninos colocados en el Museo Británico de Historia Natural , un espécimen que también fue nombrado como Hypsiprymnus micropus G. R. Waterhouse 1841. [6] [7] La descripción de Gould fue posteriormente sumergida como una subespecie o reconocida como sinónimo de otros taxones de potoroína, y se denominó Potoroso tridactylus en los listados taxonómicos y de conservación. Hasta el redescubrimiento de la especie, el material disponible limitaba cualquier comparación con sus taxones relacionados. [8] Un análisis del nuevo material y revisión del género Potorousconfirmó lo que Gilbert había supuesto cuando recogió el primer espécimen, y el taxón fue nuevamente reconocido como una especie. [9]
El epíteto específico fue designado por Gould para reconocer a John Gilbert y sugirió el nombre trivial del canguro rata de Gilbert. Gould también proporciona el nombre utilizado en King George Sound, dado como grul-gyte . [1] Una revisión de los registros históricos de los nombres en el idioma Nyungar propuso la adopción de ngilkat [ngil'kat] como la ortografía regular de su nombre común preferido. [10]
Una pequeña especie de potorosa con un color de pelaje marrón rojizo en la parte superior y gris claro en la parte inferior. [11] La longitud de la cabeza y el cuerpo combinados es de 270 a 290 mm, la media es de 250 mm y es proporcionalmente menor que la longitud de la cola, que es de 215 a 230 mm y tiene una media de 223 mm. [11] [12] La medida de la pata trasera es de 65 a 70 mm y proporcionalmente menor que la longitud de la cabeza. Sus orejas cortas están cubiertas de pelaje grisáceo y de perfil redondeado, el pelaje también es gris sobre el hocico. El rango de peso registrado de la especie es de 785 a 965 g. La cola de P. gilbertii se estrecha hacia afuera del cuerpo y está cubierta con solo una pequeña cantidad de cabello. [11]
