El PowerBook 170 fue lanzado por Apple Inc. en 1991 junto con el PowerBook 100 y el PowerBook 140 . Idéntico en factor de forma a la 140, que era el extremo superior de la línea original PowerBook que ofrece un 25 más rápido MHz Motorola 68030 procesador con 68.882 unidad de punto flotante (FPU) y una más cara y significativamente mejor calidad 9.8 en (250 mm) de matriz activa monitor. Fue reemplazado por el PowerBook 180 en 1992.
Aunque el PowerBook 100 es el descendiente directo del Macintosh Portable basado en su arquitectura interna, el 170 es el sucesor directo del Portable. Una versión portátil sin concesiones del Macintosh de escritorio, el 170 incluye prácticamente todas las características incorporadas en el portátil original, como en un escritorio comparable del día, pero en un diseño de carcasa más pequeño y elegante. Iniciado como un reemplazo más adecuado para el portátil, las únicas características que la primera generación 170 no incluyó en su espacio reducido fueron un puerto de video externo y ROM y PDS internosranuras de expansión. De hecho, Apple canceló su propio adaptador de monitor externo para el portátil poco después de su anuncio, confiando en su lugar en numerosos proveedores externos para las soluciones (que aún se aplican al 170) y las regulaciones de la FCC del día impidieron cualquier uso real de la ranura de expansión PDS. restringiendo cualquier conexión externa a él. El reemplazo del PowerBook 180 abordaría el video externo menos de un año después, pero las ranuras de expansión no volverían a los portátiles Macintosh hasta tres años después con la serie PowerBook 500 , en forma de tarjetas PCMCIA . El 170 también eliminó el puerto de disquete externo (solo el Macintosh Classic IItodavía tenía uno) y no previó un segundo puerto de disquete interno (una característica que también faltaba en el resto de la línea de escritorio en este momento). En general, tenía unas características y un rendimiento aproximadamente equivalentes a los de la potente computadora de escritorio Macintosh IIci en una computadora portátil.
El 170 se introdujo con el Sistema 7.0.1 , específicamente para admitir una nueva administración de energía y otras características de hardware únicas. Sin embargo, debido a los precios de la RAM en 1991, combinados con su precio de lista ya alto, el 170, como el 100 y el 140, solo tenía 2 megabytes (MB) de RAM soldados directamente en la placa lógica, lo que los críticos consideraron restrictivo para su uso con System. 7. Además, dado que las versiones localizadas de System 7 aún no estaban disponibles en todo el mundo, la versión japonesa 6.0.7 KanjiTalk del software System de Apple se modificó para admitir los tres nuevos PowerBooks y se lanzó como versión J-6.0.7.1. [2] [3]Como resultado, esta versión se adaptó extraoficialmente para su uso con el estándar 6.0.7, lo que permite a muchos usuarios ejecutar System 6 en sus PowerBooks, en lugar de actualizar la RAM incorporada con una costosa tarjeta RAM patentada (una tarjeta de 6 MB cuesta US $ 899 ). [4] El 170 se envió con una tarjeta RAM adicional de 2 MB ya instalada, por lo que fue un problema menor; sin embargo, 4 MB era el tamaño de RAM mínimo recomendado para usar con System 7 y no es práctico para usar con un disco RAM , una función de ahorro de energía de la batería. [1]
Aunque se lanzaron al mismo tiempo que el PowerBook 140 y el PowerBook 100 , tanto el 140 como el 170 fueron diseñados en su totalidad por Apple, mientras que el 100 estaba siendo miniaturizado por Sony desde el Macintosh Portable de tamaño completo . Como resultado, el 170 representa el primer PowerBook creado por Apple, y el 100 representa en realidad las primeras mejoras de diseño, aunque su arquitectura interna es la más antigua de la serie.