Powerset era una empresa estadounidense con sede en San Francisco , California , que, en 2006, estaba desarrollando un motor de búsqueda de lenguaje natural para Internet . [1] El 1 de julio de 2008, Microsoft adquirió Powerset por un valor estimado de $ 100 millones. [2]
Powerset estaba trabajando en la construcción de un motor de búsqueda en lenguaje natural que pudiera encontrar respuestas específicas a las preguntas de los usuarios (a diferencia de la búsqueda basada en palabras clave). Por ejemplo, cuando se enfrenta a una pregunta como "¿Qué estado de EE . UU. Tiene el impuesto sobre la renta más alto ?", Los motores de búsqueda convencionales ignoran la redacción de la pregunta y, en su lugar, buscan las palabras clave "estado", "más alto", "ingresos" y " impuesto". Powerset, por otro lado, intenta utilizar el procesamiento del lenguaje natural para comprender la naturaleza de la pregunta y devolver las páginas que contienen la respuesta.
La compañía estaba en el proceso de "construir un motor de búsqueda en lenguaje natural que lee y comprende cada oración en la Web". [3] La empresa obtuvo la licencia de tecnología de lenguaje natural de PARC , el antiguo Centro de Investigación de Xerox Palo Alto . [4]
El 11 de mayo de 2008, la empresa dio a conocer una herramienta para buscar en un subconjunto fijo de Wikipedia en inglés utilizando frases conversacionales en lugar de palabras clave. [5]
En una forma de prueba beta , Powerset abrió una comunidad en línea llamada Powerlabs el 17 de septiembre de 2007. Business Week dijo: "La compañía espera que el sitio reúna a miles de personas para ayudar a construir y mejorar su motor de búsqueda antes de que salga a bolsa el próximo año. " [6] Dijo The New York Times : "[Powerset Labs] va mucho más allá de las pruebas 'alfa' o 'beta' involucradas en la mayoría de los proyectos de software, cuando los usuarios someten un nuevo producto a pruebas rigurosas para encontrar sus fallas. Powerset no todavía tenemos un producto, sino una colección de tecnologías de lenguaje natural prometedoras, que son el fruto de años de investigación en Xerox PARC ". [7]
Barney Pell (nacido el 18 de marzo de 1968 en Hollywood , California ) [9] fue cofundador y director ejecutivo de Powerset. Pell recibió su licenciatura en sistemas simbólicos de la Universidad de Stanford en 1989, donde se graduó Phi Beta Kappa y fue un becario al mérito nacional . Pell recibió un doctorado en ciencias de la computación de la Universidad de Cambridge en 1993, donde fue Marshall Scholar . [10] Ha trabajado en la NASA , como estratega jefe y vicepresidente de desarrollo empresarial en StockMaster.com (adquirido porRed Herring en marzo de 2000) y en Whizbang! Laboratorios. Antes de unirse a Powerset, Pell fue emprendedor residente en Mayfield Fund , una firma de capital de riesgo en Silicon Valley. [11] Pell también es uno de los fundadores de Moon Express , Inc., una compañía estadounidense a la que la NASA le otorgó un contrato comercial lunar de $ 10 millones y competidor en el premio Google Lunar X PRIZE . [12]