Pranjivandas Jagjivandas Mehta (1864 - 3 de agosto de 1932) fue un médico, abogado y joyero nacido en Mumbai que se estableció en Birmania. Era un amigo cercano de Mahatma Gandhi , lo ayudó a Gandhi en Inglaterra, lo ayudó a regresar de Sudáfrica a la India y lo patrocinó. También ayudó a Gandhi a articular y dilucidar su visión de la India en Hind Swaraj , que fue escrito principalmente para Mehta (a quien se indica como el "Lector"). En 1909 escribió una carta a Gokhale reconociendo a Gandhi como un Mahatma (una gran alma), mucho antes de que se le diera ese título a Gandhi.
Mehta nació en Morvi, el menor de cuatro hermanos, en una rica familia empresarial Jain con raíces en Kathiawar, Gujarat . Un hermano mayor, Revashankar "Jhaveri" Jagjivan Mehta, que había sido un abogado de renombre del Raja de Morvi, instaló más tarde una joyería en Kalpadevi. Después de estudiar en Morbi y Rajkot, Pranjivan fue al Grant Medical College y recibió un LMS con una medalla de oro en 1886. Con una beca estatal, fue a la Universidad de Bruselas en 1887 y recibió un doctorado en 1889 especializado en cirugía. Al mismo tiempo, estudió derecho y fue llamado al Colegio de Abogados del Middle Temple en Londres en 1890. Regresó a la India y fue médico privado antes de convertirse en médico de Idar State.. Fue mientras estaba en Londres estudiando para el Middle Temple que Mohandas Gandhi fue a escuchar de él y los dos se conocieron por primera vez en septiembre de 1888.
En 1899, Mehta se mudó a Rangún donde se unió al negocio familiar de diamantes de Maganlal Pranjivan and Co. Gandhi se mudó a Sudáfrica en 1893. Mehta estuvo involucrado con los nacionalistas birmanos y numerosas actividades sociales como el Hindu Social Club, el Congreso Provincial de Birmania. Comité y fue el fundador del periódico anglo-gujarati United Burma editado por V. Madanjit, quien anteriormente publicó la Opinión de la India de Durban. Mehta y Gandhi mantuvieron una gran correspondencia, pero Mehta le había dado instrucciones a Gandhi para que destruyera sus cartas una vez que se hubieran leído, lo que provocó una falta de registro. Gandhi visitó Birmania en 1929 y se quedó en la casa de Mehta cerca de la Pagoda Shwedagon . [1]Gandhi consideraba a Mehta un gigante intelectual y fue Mehta quien le presentó a Gandhi su guía espiritual principal, Shrimad Rajchandra , a quien Gandhi enumera como una de sus principales influencias en su autobiografía. [2] Mehta también introdujo a Gandhi en los escritos de Tolstoi. Mehta era un anti-vacunacionista y escribió en 1899 que el saneamiento era una necesidad mayor en la protección contra la viruela. Nuevamente se opuso a la vacunación de inmigrantes en Birmania. [3]