Oraciones a las piedras rotas es una colección de cuentos del autor estadounidense Dan Simmons . Incluye 13 de sus trabajos anteriores, junto con una introducción de Harlan Ellison en la que este último relata cómo "descubrió" a Dan Simmons en la"Conferencia de escritores en las Montañas Rocosas" del Colorado Mountain College en 1981. El título es un préstamo. línea de" The Hollow Men " de TS Eliot .
"The River Styx Runs Upstream" fue el primer trabajo publicado de Dan Simmons y el cuento que atrajo la atención de Ellison en agosto de 1979. Simmons relata la historia en su introducción, señalando que la reacción inicial de Ellison fue esta (posiblemente un poco irónica ):
"¿Quién es este Simmons ?" gritó Ellison. "Levántate, agita la mano, muéstrate , maldita sea. ¿Qué monstruosidad ególatra tiene el descaro , la arrogancia absoluta de infligir una historia de cinco mil jodidas palabras en este taller? ¡Muéstrate, Simmons!"
Simmons sobrevivió a la crítica de Ellison, y Ellison empujó a Simmons a enviarlo a Twilight Zone Magazine "para su primer concurso anual para escritores inéditos" (página 16, introducción a "The River Styx Runs Upstream"). De alrededor de 7000 presentaciones, empató en el primer lugar y se publicó el 15 de febrero de 1982 (según la página de derechos de autor de PtBS, en abril, no en febrero).
La historia real es Simmons clásica en sus alusiones literarias, con epígrafes de los Cantos de Ezra Pound ; el padre del protagonista es un erudito de Pound con un interés especial en los Cantos (leyéndolos a sus hijos), y se puede ver que la premisa se deriva de una línea en los Cantos también.
La madre de la familia ha muerto de alguna enfermedad no especificada. Afligido por el dolor, el padre negocia (sin importarle la perspectiva de la ruina financiera) con los "resurreccionistas" para que el cadáver de su esposa reviva tecnológicamente. La resurrección es hueca, ya que todas las funciones cognitivas superiores están irreparablemente dañadas, aunque funciona de forma un tanto autónoma. Su familia es estigmatizada, y el padre se derrumba lentamente y sus clases se vuelven cada vez menos populares hasta que se toma un año sabático para escribir su trabajo planeado desde hace mucho tiempo sobre los Cantos .. Se pasa la mayor parte borracho. Simon, el hermano del protagonista, finalmente se suicida. Unos años más tarde, mientras el protagonista está en la universidad (patrocinado por los Resurreccionistas, a los que se ha unido), el padre también se suicida. Se gradúa y comienza a trabajar para ellos y ayuda a difundir los muertos vivientes. Hace poco más que trabajar, pasando su tiempo libre con su familia resucitada.