La regla del deber preexistente es un aspecto de consideración dentro del derecho contractual . Originario de Inglaterra , el concepto de contraprestación ha sido adoptado por otras jurisdicciones, incluido EE. UU.
En esencia, esta regla declara que el cumplimiento de un deber preexistente no equivale a una buena contraprestación para respaldar un contrato válido; pero hay excepciones a la regla. [1]
La ley inglesa reconoce las negociaciones respaldadas por la consideración, no las simples promesas. Sin embargo, solo los contratos simples necesitan consideración para ser exigibles; contratos especiales no requieren contraprestación.
Currie v Misa (1875) [2] declara que la consideración puede comprender cualquiera de estos asuntos positivos y negativos:
El caso principal es Stilk v Myrick (1809), [3] donde un capitán prometió a 8 tripulantes los salarios de dos desertores siempre que los restantes completaran el viaje. El armador se negó a cumplir el acuerdo; el tribunal consideró que los ocho tripulantes no podían hacer cumplir el trato ya que tenían la obligación existente de navegar el barco y hacer frente a "emergencias ordinarias previsibles".
Sin embargo, en dos casos, los tribunales sostuvieron que los demandantes brindan una buena consideración si actúan "más allá" de su obligación contractual: