Tratamiento de aguas residuales
El tratamiento de aguas residuales (o tratamiento de aguas residuales domésticas, tratamiento de aguas residuales municipales ) es un tipo de tratamiento de aguas residuales que tiene como objetivo eliminar los contaminantes de las aguas residuales para producir un efluente que sea adecuado para su descarga en el medio ambiente circundante o una aplicación de reutilización prevista, evitando así la contaminación del agua a partir de materias primas . descargas de aguas residuales. [2] Las aguas residuales contienen aguas residuales de hogares y empresas y posiblemente aguas residuales industriales pretratadas . Hay una gran cantidad de procesos de tratamiento de aguas residuales para elegir. Estos pueden variar desdedesde sistemas descentralizados (incluidos los sistemas de tratamiento in situ) hasta grandes sistemas centralizados que incluyen una red de tuberías y estaciones de bombeo (llamadas alcantarillado ) que transportan las aguas residuales a una planta de tratamiento. Para las ciudades que cuentan con alcantarillado combinado , el alcantarillado también llevará la escorrentía urbana (aguas pluviales) a la planta de tratamiento de aguas residuales. El tratamiento de aguas residuales a menudo involucra dos etapas principales, llamadas tratamiento primario y secundario , mientras que el tratamiento avanzado también incorpora una etapa de tratamiento terciario con procesos de pulido y eliminación de nutrientes. El tratamiento secundario puede reducir la materia orgánica (medida como demanda biológica de oxígeno ) de las aguas residuales mediante procesos biológicos aeróbicos o anaeróbicos.
Se ha desarrollado una gran cantidad de tecnologías de tratamiento de aguas residuales, en su mayoría utilizando procesos de tratamiento biológico. Los ingenieros y los responsables de la toma de decisiones deben tener en cuenta los criterios técnicos y económicos, así como los aspectos cuantitativos y cualitativos de cada alternativa al elegir una tecnología adecuada. [3] : 215 A menudo, los criterios principales para la selección son: la calidad deseada del efluente, los costos de construcción y operación esperados, la disponibilidad de terreno, los requisitos de energía y los aspectos de sostenibilidad . En los países en desarrollo y en las zonas rurales con baja densidad de población, las aguas residuales suelen ser tratadas por varios sistemas de saneamiento in situ y no se transportan por alcantarillas. Estos sistemas incluyen tanques sépticosconectado a campos de drenaje , sistemas de alcantarillado in situ (OSS), sistemas de vermifiltro y muchos más. Por otro lado, las plantas de tratamiento de aguas residuales avanzadas y relativamente costosas en ciudades que pueden pagarlas pueden incluir un tratamiento terciario con desinfección y posiblemente incluso una cuarta etapa de tratamiento para eliminar los microcontaminantes.
A nivel mundial, se trata un 52% estimado de las aguas residuales. [4] Sin embargo, las tasas de tratamiento de aguas residuales son muy desiguales en los diferentes países del mundo. Por ejemplo, mientras que los países de altos ingresos tratan aproximadamente el 74 % de sus aguas residuales, los países en desarrollo tratan un promedio de solo el 4,2 %. [4]
El tratamiento de aguas residuales forma parte del campo del saneamiento . El saneamiento también incluye la gestión de desechos humanos y sólidos , así como la gestión de aguas pluviales (drenaje). [5] El término "planta de tratamiento de aguas residuales" a menudo se usa indistintamente con el término "planta de tratamiento de aguas residuales". [6] [3]
El término "planta de tratamiento de aguas residuales" (STP) (o "plantas de tratamiento de aguas residuales" en algunos países) se reemplaza hoy en día a menudo por el término planta de tratamiento de aguas residuales (EDAR). [6] [7] Estrictamente hablando, este último es un término más amplio que también puede referirse a las aguas residuales industriales.
El objetivo general del tratamiento de las aguas residuales es producir un efluente que se pueda descargar al medio ambiente causando la menor contaminación del agua posible, o producir un efluente que se pueda reutilizar de manera útil. [8] Esto se logra eliminando los contaminantes de las aguas residuales. Es una forma de gestión de residuos .
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