Puente de los príncipes
Princes Bridge , originalmente Prince's Bridge, [4] es un puente en el centro de Melbourne , Australia , que atraviesa el río Yarra . Está construido en el sitio de uno de los cruces de ríos más antiguos de la ciudad y forma una puerta de entrada al centro de la ciudad desde el sur. El puente conecta Swanston Street en la orilla norte del río Yarra con St Kilda Road en la orilla sur, y transporta el tráfico por carretera, tranvía y peatones. El puente actual fue construido en 1888 y está incluido en el Registro de la Herencia Victoriana . [5]
Debido a su posición, Princes Bridge es a menudo un punto focal para eventos de celebración en Melbourne, como el Festival Moomba , la víspera de Año Nuevo y muchas celebraciones que tienen lugar en el río Yarra, donde fluye a través de la ciudad.
Cuando los primeros colonos europeos se establecieron en Melbourne en 1835, no existía un punto de cruce permanente del río Yarra. Con el tiempo, varios operadores de embarcaciones y transbordadores establecieron negocios para transportar personas y otro tráfico a través del río. El gobierno colonial de Sydney no fue confiable al proporcionar fondos para la construcción de un puente, lo que resultó en que la mayor parte de la infraestructura inicial de Melbourne fuera proporcionada por empresas privadas. El 22 de abril de 1840, se formó una empresa privada para construir un puente a través del Yarra. Los comerciantes de Elizabeth Street competían con los de Swanston Street para tener el tráfico que generaría un puente. En la orilla sur del río, St Kilda Road todavía era un camino de tierra.
El superintendente del distrito de Port Phillip , Charles La Trobe , favoreció un cruce de Elizabeth Street, pero a pesar de tal presión oficial, la empresa privada favoreció las condiciones de construcción en Swanston Street, que se había convertido en la calle principal de la ciudad en crecimiento. En 1844, se construyó un puente de caballete de madera sobre el río, y era un puente de peaje conocido coloquialmente como Puente Balbirnies. [6]El puente se construyó por 400 libras esterlinas entre junio y octubre de 1843, justo al este de donde se encuentra hoy el Puente de los Príncipes. Descrito como "una construcción primitiva de pilotes y tablones, 120 pies de largo y con un camino de 17 pies de ancho, flanqueado en un lado por un sendero con barandillas", estuvo en uso durante 5 años, 1843-48. Los peajes fueron arrendados al Sr. RA Balbirnie, de donde deriva el nombre. En desuso desde 1848, fue demolido en octubre de 1852, aunque el famoso cronista de principios de Melbourne, el periodista "Garyowen" informó que todavía se podían ver algunos montones remanentes del puente en las aguas del Yarra hasta 1883. [7]
La primera piedra para un nuevo puente se colocó en 1846, [4] y el puente se inauguró el 15 de noviembre de 1850. La inauguración se incorporó a las extensas celebraciones por el Consentimiento Real a la Ley de Colonias Australianas. [8] Esta ley permitió la separación de Nueva Gales del Sur del distrito de Port Phillip, estableciendo a Victoria como una colonia separada a partir del 1 de julio de 1851. [9] El puente era un puente de arco de piedra azul y granito de un solo tramo de 150 pies (46 m), con una elevación de solo 24 pies (7 m). [10] En su edificio, era uno de los puentes de arco de piedra más largos y planos del mundo. Pagado con fondos del gobierno, el puente fue diseñado por David Lennox [6] y construido por James Linacre. [11] Fue inaugurado el 15 de noviembre sin peaje.
En la ceremonia de colocación de los cimientos, el Superintendente La Trobe nombró a la estructura "Puente del Príncipe" en honor a Alberto, Príncipe de Gales . [4] También parece haber sido conocido como "Puente de Lennox", en honor a su diseñador. [12]
