La educación penitenciaria es cualquier actividad educativa que se realiza dentro de la prisión . Los cursos pueden incluir programas de alfabetización básica, programas de equivalencia de escuela secundaria , educación vocacional y educación terciaria . Otras actividades, como los programas de rehabilitación , la educación física y los programas de artes y oficios, también pueden considerarse una forma de educación penitenciaria. Los programas suelen ser proporcionados, administrados y financiados por el sistema penitenciario, aunque es posible que los reclusos deban pagar por los programas de educación a distancia . La historia y las prácticas actuales en la educación penitenciaria varían mucho entre los países.
Quienes ingresan a los sistemas penitenciarios de todo el mundo tienen, en promedio, niveles de educación más bajos que la población en general. La educación penitenciaria a menudo tiene como objetivo hacer que el recluso sea más empleable después de su liberación. Administrar y asistir a programas educativos en las cárceles puede resultar difícil. La escasez de personal y presupuesto, la falta de recursos educativos y computadoras, y el traslado de presos entre instalaciones son obstáculos comunes. Los presos pueden mostrarse reacios a participar, a menudo debido a fallas educativas pasadas o falta de motivación.
Los estudios demuestran sistemáticamente que la educación en la prisión es una forma eficaz de reducir las tasas de reincidencia , lo que ahorra el gasto de futuras condenas de prisión. En el Reino Unido, se estima que cada libra gastada en educación carcelaria ahorra a los contribuyentes más de dos libras, y en los EE. UU., La tasa es de cuatro a cinco dólares.ahorrado por cada dólar gastado. A pesar de los beneficios de los programas de educación en las cárceles, las tasas de educación dentro de las cárceles siguen siendo bajas en muchos países, y se han opuesto los intentos de aumentar la tasa y la financiación de la educación en las cárceles. Los opositores argumentan que la educación en las prisiones es una pérdida de dinero y que los presos no merecen el beneficio. En países donde los reclusos no tienen que pagar la matrícula, los opositores también pueden argumentar que es injusto para ellos tener educación gratuita cuando los ciudadanos respetuosos de la ley no la tienen.
La historia y la disponibilidad de la educación penitenciaria en Europa varía mucho de un país a otro. Los países nórdicos tienen una larga trayectoria en la educación de los presos y Suecia, en particular, se considera pionera en este campo. [1] La educación en la prisión se volvió obligatoria para los reclusos menores de 35 años en 1842, y la educación vocacional se remonta al menos a 1874, cuando la prisión del condado de Uppsala contrató a un carpintero para enseñar a los reclusos a trabajar la madera . [2] En Dinamarca, delincuentes juvenileshan tenido acceso a la educación desde la década de 1850, y los programas educativos se volvieron obligatorios para ellos en 1930. Las cárceles para adultos tienen programas educativos desde 1866, y en 1952 se implementó la legislación que exige que todos los reclusos menores de 30 años participen en cursos educativos. [3 ] Noruega abrió su primera prisión para centrarse en la educación como una forma de rehabilitación en 1851. [4] Para 1875, las ocho cárceles del país brindaban educación a los reclusos, [5] y para fines de siglo, la legislación estaba en vigor. garantizar que todo recluso que no haya completado la educación primaria y secundaria inferior lo haga mientras esté en prisión. [4] En 2007, todas las cárceles de Noruega tienen una escuela para reclusos. [5]En Finlandia, se adoptó una legislación en 1866 que aseguraba que todos los presos recibirían educación primaria, aunque la implementación de la orden enfrentó dificultades prácticas. En 1899 se implementó una reforma educativa más exitosa, que permaneció sin cambios hasta 1975. [6] Sin embargo, Islandia, que en 2011 tenía un promedio de 137 prisioneros en el país, [7] recién comenzó a implementar programas educativos en 1971. [8]