La Milicia Popular de la República Popular de Donetsk y la Milicia Popular de la República Popular de Lugansk son paramilitares prorrusos en la región de Donbas en el este de Ucrania, bajo el control general de la Federación Rusa . [5] También se les conoce como fuerzas separatistas rusas o fuerzas de poder rusas . Estuvieron afiliados a la autoproclamada República Popular de Donetsk (DPR) y la República Popular de Luhansk (LPR) durante la guerra en Donbas (2014-2022), la primera etapa de la Guerra Ruso-Ucraniana . Luego apoyaron laFuerzas armadas rusas contra las fuerzas armadas ucranianas durante la invasión rusa de 2022 . En septiembre de 2022, Rusia anexó la DPR y la LPR y comenzó a integrar a los paramilitares en sus fuerzas armadas. [6] Son designados como grupos terroristas por el gobierno de Ucrania . [7]
Los paramilitares separatistas se formaron durante los disturbios prorrusos de 2014 en Ucrania . La Milicia Popular de Donbas fue formada en marzo de 2014 por Pavel Gubarev , quien se autoproclamó "Gobernador del Pueblo" del Óblast de Donetsk , [8] mientras que el Ejército del Sureste se formó en el Óblast de Lugansk . La guerra de Donbas comenzó en abril de 2014 después de que estos grupos se apoderaran de los edificios del gobierno ucraniano en Donbas, lo que llevó al ejército ucraniano a lanzar su Operación Antiterrorista contra ellos.
Durante la guerra de Donbass, los grupos rusos de extrema derecha estuvieron muy involucrados en el reclutamiento de los separatistas, y muchos activistas de extrema derecha se unieron a ellos y formaron unidades de voluntarios. [9] [10] Los separatistas rusos han sido considerados responsables de crímenes de guerra , entre ellos el derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines [11] y los ataques con cohetes Mariupol , que han negado. [12] Las milicias también fueron responsables de secuestros, detenciones y torturas ilegales de civiles del Donbas. [13]
Los paramilitares separatistas fueron apoyados por las Fuerzas Armadas Rusas y eran representantes de ellas. [14] Ucrania, Estados Unidos y algunos analistas consideraron que estaban bajo el mando del 8º Ejército de Armas Combinadas de la Guardia de Rusia . [15] [16] [17] [18] Aunque el gobierno ruso a menudo negó la participación directa, la evidencia sugirió lo contrario. [19] Los separatistas admitieron haber recibido armamento y suministros de Rusia, haber sido entrenados allí y tener miles de ciudadanos rusos en sus filas. [19] [20] [21]En septiembre de 2015, las unidades separatistas, a nivel de batallón en adelante, actuaban bajo el mando de oficiales del ejército ruso . [22] En 2023, Rusia reconoció a los separatistas que lucharon en la guerra de Donbas como veteranos de combate rusos . [23]
Aunque llamadas " milicias ", [24] poco antes de la invasión rusa de 2022, las repúblicas separatistas comenzaron el reclutamiento forzoso de hombres para luchar por Rusia. [25] [26] [27] Los reclutas de Donbas han sido descritos como la " carne de cañón " de las fuerzas rusas; [28] [29] en noviembre de 2022, la tasa de bajas de las unidades separatistas era de casi el 50%, según fuentes separatistas oficiales. [29]
El 3 de marzo de 2014, durante los disturbios prorrusos de 2014 en Ucrania , grupos de manifestantes tomaron el control del edificio de la administración regional en Donetsk . [30] Participó un grupo armado de oposición llamado Milicia del Pueblo de Donbas, dirigido por Pavel Gubarev . [30] Esto sucedió cuando 11 ciudades ucranianas con poblaciones significativas de personas de etnia rusa estallaron en manifestaciones contra el nuevo gobierno ucraniano. [30] El 6 de abril de 2014, 2000 manifestantes prorrusos se manifestaron frente al edificio de la administración regional. [31] El mismo día, grupos de manifestantes en el este de Ucraniairrumpieron en el edificio de la administración regional en Kharkiv y en la sede de la SBU en Lugansk . [8] Los grupos crearon un consejo popular y exigieron un referéndum como el que se llevó a cabo en Crimea. [31] [nota 1]