Prochlorophyta es un grupo de bacterias fotosintéticas , un componente importante del picoplancton . [1] Estos organismos oligotróficos abundan en aguas tropicales pobres en nutrientes y utilizan un pigmento fotosintético único, divinil-clorofila, para absorber la luz y adquirir energía. [1] [2] [3] Las proclorofitas carecen de pigmentos de ficobilina rojo y azul y tienen tilacoides apilados, lo que los hace claramente diferentes de las cianobacterias (o cianófitas), [2] pero algunos autores las consideran parte de las cianobacterias, como el grupo Prochlorales. .
Este grupo único de fitoplancton , sin pigmentos de ficobilina , se encontró inicialmente en 1975 cerca de la Gran Barrera de Coral [4] y frente a la costa de México ( Prochloron ). [5] En 1976, Ralph A. Lewin del Instituto Scripps de Oceanografía asignó a Proclorofita como una nueva subclase de algas . [6] [7] Otros fitoplancton que carecían de pigmentos de ficobilina fueron encontrados más tarde en lagos de agua dulce en los Países Bajos por Tineke Burger-Wiersma y sus colegas [8] y se denominaron Prochlorothrix (lectura adicional enProchlorothrix se puede encontrar en un artículo de revista de AV Pinevich [9] ). En 1986, Sallie W. (Penny) Chisholm y sus colegas encontraron Prochlorococcus . [10] El proclorococo puede ser responsable de una parte importante de la producción primaria mundial.
Los proclorofitos son microbios muy pequeños que generalmente oscilan entre 0,2 y 2 µm ( picoplancton fotosintético ). Morfológicamente se parecen a las cianobacterias (conocidas formalmente como algas verde azuladas ). Se han encontrado miembros de Prochlorophyta en forma de cocoide (esférico) ( Coccus ), como en Prochlorococcus , y como filamentos, como en Prochlorothrix .