Globo Skyhook
Los globos Skyhook fueron globos de gran altitud desarrollados por Otto C. Winzen y General Mills, Inc. Fueron utilizados por la Oficina de Investigación Naval (ONR) de la Armada de los Estados Unidos a fines de la década de 1940 y 1950 para la investigación atmosférica , especialmente para observaciones meteorológicas de nivel constante a altitudes muy altas. Instrumentos como el detector Cherenkov se utilizaron por primera vez en globos Skyhook.
A fines de la década de 1940, el Proyecto Skyhook se concibió como un medio por el cual los globos de plástico podrían usarse para transmitir o enviar instrumentos a la estratosfera para realizar investigaciones. Este proyecto llevó adelante el trabajo de un proyecto anterior, Helios, que iniciaron General Mills y Jean Piccard para usar conjuntos de globos gigantes de plástico para transportar humanos en el aire. [1]
Los globos, utilizados durante mucho tiempo para recopilar datos meteorológicos, ahora ofrecían la oportunidad de recopilar información y fotografías altamente especializadas. El primer globo Skyhook se lanzó el 25 de septiembre de 1947. El globo fue desarrollado por la División Aeronáutica de General Mills. [2] [3] Llevaba una carga útil de 63 libras (29 kg) de emulsión nuclear a más de 100 000 pies (30 000 m). En un nivel bajo inmediatamente después del lanzamiento, el gas de elevación ( hidrógeno o helio ) en los globos formó una pequeña burbuja en la parte superior de la envoltura, lo que dio como resultado que el globo tuviera un aspecto "flojo". A la presión de aire más baja en altitudes más altas, el gas se expandió y finalmente llenó toda la envoltura formando una esfera oovoide _ En algunos modelos los globos podían alcanzar diámetros de más de 30 m. [4]
En los 10 años siguientes, se realizaron más de 1.500 vuelos Skyhook para investigaciones apoyadas por la ONR y para científicos europeos. Estos vuelos se realizaron desde ubicaciones en los Estados Unidos , Canadá y buques de guerra en las aguas del Atlántico , el Pacífico , el Caribe y el Ártico . Tanto Winzen Research como General Mills participaron en estos lanzamientos y, en años posteriores, la Comisión de Energía Atómica se unió a la ONR en apoyo del Proyecto Skyhook. [5]
Entre los vuelos importantes, el Proyecto Skyhook lanzó el primer grupo exitoso de tres globos en 1948. Luego, en 1949, se llevó a cabo el primer lanzamiento a bordo de Skyhook. Fue seguido por casi 300 botaduras a bordo durante los siguientes 10 años.
El primer vuelo en globo de plástico tripulado bajo el contrato de ONR tuvo lugar en 1949. El Proyecto Rockoon , en 1952, presentó un globo Skyhook que lanzó pequeños cohetes Deacon a unos 70.000 pies (21.000 m) sobre las aguas del Ártico.
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